第5章

姜念站定脚步。

崔氏的女儿，姜家二小姐姜妙茹，今年也是十五岁。

她方才分明没有报自己的名字，可沈渡却知道她是姜三。

她转过身去，见他立在原地，眉目照旧温润。

“明日宣平侯府折春宴，姑娘会来吗？”

沈渡是在提醒她。

他对姜家这点阴私了如指掌，仅一面就猜到她的身份、处境，还轻易点破了崔氏设的局。

姜念想，自己还是太天真了。二十几岁官至吏部文选郎，又怎会是良善之辈？

“多谢你，”她冲人露出笑，少了原先的戏弄意味，“我会来的。”

经沈渡一点拨，姜念就把整件事串起来了。

折春宴是侯府年年都会办的相看宴，她和姜妙茹今年刚够赴宴的年纪，宴会却延后了。

崔氏不想带她，姜默道却不会允许。

于是她故意弄破耳房的屋顶，引自己上去又抢走长梯，就是为了找个借口，光明正大不带她去宣平侯府。

“姑娘，你怎么下来的呀？”碧桃扔了长竿，上前查看她，“可伤着哪里了？”

姜念了然笑笑，冲她摇头。

第二日一大早，眼见崔氏一双儿女登车，已至中年却依旧英姿焕发的男子往门内瞧了瞧。

“念丫头呢？”

崔氏就等着姜默道问，走到他身边解释：“念姐儿昨日不知怎的爬屋顶上去了，结果自己又不小心摔下来，今日出不了门。”

姜默道疑心：“怎么昨日不说？”

他虽不喜欢姜念，可这个女儿样貌更好些，又是嫡出，照说更容易抵个好价钱。

崔氏柔声解释：“原是想看看今日能不能下地的，方才银珠去看了，脚肿得都穿不了鞋。”

没人告诉姜念今日是折春宴，姜默道忌讳这个女儿，更不会特意跑去看她。

两头骗两头瞒，这就是崔氏最常使的手段。

果然男人叹了口气，“真是顽劣不堪！”

崔氏安心去登马车，半个身子刚探进去，身后传来匆忙脚步声。

“怎么这就要走了？崔姨娘不等我？”

妇人被丫鬟撑着手臂，以一种极其怪异的姿势扭身。

姜默道许久没见这女儿，上下打量过，发觉她出落得与亡妻愈发相像。

方才那点怒火，也奇异地压了下去。

“怎么回事？”他给了姜念一个开口的机会。

崔氏心道不好，便听碧桃说：“回老爷的话，今日我听丫鬟们闲谈才知道姑娘要去赴宴。于是连忙伺候姑娘换了衣裳，这才来晚了些。”

车内崔氏的长子，姜鸿轩不解道：“娘，你不是说三妹妹脚肿得穿不了鞋吗？”

“闭嘴！”

自己那点计谋被戳破，崔氏不敢看姜默道，匆匆忙忙钻入车厢。

“行了，赶紧过去，别耽误时辰。”

姜默道也没空发作，只让姜念赶紧跟上。

多了个人，本就不宽敞的马车立刻满满当当。

“怎么，姨娘见我来，不高兴？”

崔氏气得脸都青了，却不知是谁向她告密，只狠狠瞪她。

姜妙茹今日脸色特别差，冷哼一声道：“你一身的晦气，谁见了你会高兴？”

姜家上下都认定她是灾星！

姜念对着崔氏都不客气，更别说姜妙茹，立刻反唇相讥道：“这话也难说，莫不成他沈季舟看不上姐姐，姐姐也要怪到我头上？”

“你......”姜妙茹指着她，却因羞愤愣是说不出话。

崔氏脸更黑了，怎么这丫头院子都没出过，什么事她都知道！

“好了好了，都少说几句，都是一家人，莫伤了和气。”

还得姜鸿轩开口劝和。

只是这和稀泥的话两边不讨好，三个女人齐刷刷瞪他一眼。

姜鸿轩反倒没心没肺地笑笑：“三妹妹，咱们许久没见了。”

她这庶兄没什么特点，硬要说有，就是太普通了。

样貌、才学、性情，全都不上不下的，以至姜念一直没正眼瞧过他。

今日仔细一看，发觉他生得既不怎么像姜默道，也不怎么像崔氏。

她点了头，根本懒得回话。

今日要去的宣平侯府是当朝新贵，只可惜几月前老侯爷命丧沙场，连他的独子萧珩都重伤在身，朝廷的接风宴都没露面。

此次众夫人多是想看看，萧珩到底怎样了，还能不能将自家女儿送进侯府。

随着引路家仆下车、进门后，姜家四人自觉分成三批。

崔氏去往内院侯夫人处，未婚的少男少女分席而坐，姜念便只能和姜妙茹同席。

她们两个小门小户的姑娘，又是第一回赴宴，很快被人冷落一边，但听身旁熟络的少女们交头接耳。

“看见没，那个就是吏部的沈季舟沈大人。”

姜念正好在人群里找到沈渡。

就算把他丢进王公贵族的公子哥堆里，沈渡照旧是惹眼的。他与人交谈不卑不亢，很快身边就聚了几个贵公子。

“这位沈大人，可谓是最最合适做夫君的了。”

一旁有人问：“此话怎讲？”

“沈大人品行高洁，待人接物宽和有礼，二十岁高中探花，入仕三年便官至五品。”她忽然压低声音，“我父亲说了，指不定他三十岁就能入内阁呢。”

“三十岁的大学士？天爷啊......”

不说后无来者，也至少前无古人吧。

那女子玉指贴了贴唇瓣，示意她不要声张。

“这男人的仕途啊也就说出去好听，只是沈大人这般温柔的郎君实在难寻，谁要是嫁给他，日日与之举案齐眉，这辈子也算不亏了。”

姜念信马由缰地听着，一转头，却看见姜妙茹绞着帕子，魂飞天外似的。

她唇角勾了勾。

可惜啊。

沈渡这种人，绝非池中物。

他看似不食人间烟火，心里明镜似的，绝不会选对自己毫无益处的人做妻子。

就在她懒懒托着下颌打量男子时，沈渡似感受到她的视线，转过头来，冲姜念颔首示意。

可只一瞬，又怕人瞧见似的回望身边男子。

姜念反应不大。

姜妙茹和他没可能，自己也一样。

谢谨闻那边算是彻底断了，当务之急是物色几个新的。

“诶，虞姐姐，那个郎君呢，怎么从前没见过？”

众人顺着她指的方向看去，望见个举止轻佻却也清俊风流的男子，容色远胜周遭青年。

“他呀，”少女面上显露几分嫌弃，“他是新入阁的韩荀韩大学士次子，叫韩钦赫，又自称什么青鹤散人。我劝你们，别被他那张脸给骗了，这人花花肠子可多着。”

听见韩荀的名字，姜念立刻多看一眼。

韩家只来了他一个，他哥哥没来。

观察片刻后，姜念打消了嫁入韩家的打算。

那样的男人，一看就是拈花惹草的纨绔货色，没沾上韩荀半点风骨。

好竹出歹笋啊。

可凭借一副好皮囊，那少女还在缠虞姑娘多讲些。

骤然铁甲碰撞声起，打断众人玩闹的心思。

只见两列身着玄衣，面戴玄铁面具的护卫疾步踏入院中，最终整齐划一停立两边，不知为何人清出一条宽敞的过道。

“这是......玄衣卫的天卫军？”

“天卫军来宴厅做什么？”

姜念心里一咯噔，慌忙朝大门看去，果见一男子跟在女子身后，两人款步进到院里。

反应过来的护院高唱：“太后驾到——谢太傅到——”

完了，姜念的心凉了一半，怎么这两尊大佛也来这小地方。

在谢谨闻眼皮子底下，她还怎么施展拳脚？