布满青紫痕迹的脖颈无处躲藏，就这样醒目的暴露在来人的面前。

姜怀远刚还疑惑这两个婆子为何不去寻人，而是守在这里，直到门被打开，被扯掉披风的柳如卿毫无防备地跌坐在地。

惊诧之余，他看见了柳如卿眸底那一闪而过的惊慌……

姜怀远只深深地看了一眼，就知道这一夜柳如卿经历了什么。

先前秋棠跟他说这几个月府中发生的事情，起初他并不相信，不是因为不相信秋棠，而是他觉得柳元正到底是个正经的户部官员。

家风自然不是他们这种小门小户可比拟的，再说柳如卿那孩子经历了那么多，总该不会不顾及自己的名声。

可眼下看来，秋棠说的只怕是含蓄了不少，是他没有思虑周全，更没想到他的大意，已酿成不可挽回的大错。

想到姜虞晚的那桩婚事，以及近几月的种种出格行为，姜怀远的脸色愈发铁青。

冷着脸喝退了所有围观的人。

被巨大的难堪包裹，柳如卿望向姜虞晚的眸光里淬满了恶毒，她知道，那两个婆子不会无缘无故出现在这里，更别提会在第一时间让她暴露在众人面前。

这一切一定是姜虞晚那个**在背地里捣的鬼。

柳如卿战战兢兢起身，咬唇用力地攥紧身上被撕扯变形的衣裙，目光却倔强地迎上姜怀远。

“带表**去收拾一下。”姜怀远避开柳如卿的视线，转头对正在看戏的春桃吩咐道。

看到姜怀远气得不轻，姜虞晚知道这个时候再看热闹不合时宜，便扯了扯春桃的袖子，示意她动作麻利的将柳如卿牵走。

而她则趁人不备，不着痕迹地俯身，捡起了一个东西。

“舅父！”柳如卿本打算破罐子破摔，逼姜怀远一把，岂料对方这个时候却回避了。

“先去整理，其余之事容后再说。”

说完，姜怀远不给柳如卿继续开口的机会，头也不回径直转身往正院的方向大步离去。

姜怀远痛心疾首，他怎不知柳如卿那挑衅的目光意味着什么？

他知道她在怪他，怪他直到现在还没能将她被扣在乐坊的身契给赎回来。

姜怀远有苦难言，地方府衙尸位素餐不办人事，他一个平头百姓，如何能与之对抗？

柳如卿不懂他的心酸，他不怪她，但她怎么能如此作贱自己？

女子生存本就不易，何况如今她还身在贱籍，若是不洁身自好，就算将来他想尽办法将她的身契赎回来，她又如何嫁入清白人家？

柳家荣耀加身时，他从未沾过其光，一朝跌入泥潭，他却能倾尽大半家财去施以援手。

他自认对得起柳家所有人，却唯独对不起九泉下的亡妻。

生前未曾受过他柳元正的一丝一毫的恩情，死后却被柳虞氏以亲情之名一路裹挟，不得安宁。

姜怀远心梗得厉害，怎么也想不通明明都已经用尽全力将柳如卿从泥潭中拉出来了，她为何还要这般自甘堕落？

“今日之事，谁也不许走漏半点风声！”姜怀远唤来管家周全将此事吩咐了下去。

“顺便查一下，昨晚表**去见了谁？”

此事周全来时已经打听清楚了，他手中还握着上京来的信笺，见姜怀远暂时没提，便恭敬回答：“膳房的张婶子说，她晨起去买菜时，看见表**的马车停在了城西巷尾的尽头。”

城西巷尾的尽头并无人家，也无客店，不过距离那个地方不远的就是府衙驿站。

想到驿站，姜怀远面色一青，脑子里浮现出柳如卿蓬头垢面被衙役狎玩的场景。

“此事我知道了，这几日暂时就不要让表**出门了。”姜怀远以为柳如卿是受人胁迫才会夜不归宿。

他打算今日便去找一趟苏慕白，苏慕白是苏州知府，正好听说近日朝廷派人来这边筹集赈灾银两。

朝廷来人，知府自然不可能袖手旁观，正好他平素在商号这边还有些微薄的影响力，到时候能帮便出手帮一把。

他与苏慕白交情不错，但从未麻烦过他，这次却不得不拉下脸面，希望他能敲打一下负责押解的衙役。

只要能让那些衙役路过此地时不再威胁柳如卿，他宁愿通过苏慕白多舍些银子给他们。

“老爷，还有一事，这是上京送来关于长平侯府的消息。”

周全将手中的信笺交给姜怀远，姜怀远闻言，这才想起来前两日派人去打听关于上京长平侯府的事情。

他接过信笺，打开仔细看了起来。

不多时，他放下信笺，眉头微皱，周全见状问道：“老爷，信中所言可有不妥之处？”

姜怀远无声摇了摇头，这长平侯府虽然已外强中干，但瘦死骆驼比马大，若是轻易退了这桩婚事，只怕会惹恼了对方。

信中说长平侯府日渐没落，但外人不知，这侯府其实分东西两院，长平侯一家住西院，也是名义上真正的长平侯府。

据信中给出的信息来讲，这东院的主人约莫是个病秧子，常年都在用各种名贵的药材吊着一口气。

从用药的体量上来讲，这东院具有一定的雄厚财力，只是不知道为什么同为长平侯府，东院能一掷千金去抓一副药，西院却捉襟见肘到要节衣缩食才能度日。

“无任何不妥，若这长平侯府只是单纯的看上我们的银子，这桩婚事倒也没有悔婚的必要，若他看上的不止是银子，问题就棘手了。”

姜怀远暂时想不出其他原因，若是那陆林轩只是对姜虞晚一见钟情，他倒也乐见其成。

毕竟对方家底虽不厚，但好在家世背景够了。

即便不能给姜虞晚富足的生活，也能给她一个足以显赫的身份。

至于富足的生活，姜怀远心中泛起一抹柔情，夫人在世时早就帮他们的小混世备足了丰厚的嫁妆。

就算侯府只是个空壳子，他们也能供得起。

姜怀远没想到的是，侯府的情况远比他想象中的要更复杂，不过这是后话。

“老爷若是实在不放心，不如将这桩婚事给退了。”

姜怀远不是没想过要退，但对方的身份却让他退而却步，若是有个万一……

他赌不起。

“对了，继续派人去打听一下那位东院主人。”