宋千逢回道：“我从小便这般剥蛋，怎么了？”

“没什么。”

徐锲神色冷然，而后闭目养神，深邃的眼连接着挺直的鼻，双唇紧闭，一看就是不愿再搭理她。

待到了叶府，车舆停下，宋千逢见徐锲双眸紧闭依旧没反应，她道了个谢，起身想离开，但小宝还睡在她鞋上，压着她的脚。

费力动了动脚，小宝才醒，见她要离开发出哼哼唧唧不舍的声音。

“小宝。”

徐锲的声音很冷，语气中满是无形的压迫，小宝难过地“哼”了声，起身松开宋千逢的脚。

“多谢。”

宋千逢对始终闭着眼的人又道了次谢，而后下车，不巧，遇上正在府门口伸头打量的叶庭茂。

叶庭茂刚想出门拜访好友，见镇国公的车舆停在不远处，疑惑不解想他怎会来此处，探头打量。

结果瞧见自家幺女堂而皇之从车中出来。

他伸手揉了揉双眼，再度看还是她在下车，双眼突然瞪大，微张着嘴一动不动定在原处，待自家幺女走到跟前来，他才确认不是梦。

“你怎么从镇国公的车舆下来？”叶庭茂不可置信，紧接着脸色变得铁青。

“你又轻薄了镇国公？！”

“没有！”宋千逢忙否认。

叶庭茂不听，固执觉得她又惹出天大的事。

“你让我说你什么好？如今叶家大难临头，你还在外头惹事！”

“你当真是想气死我！”

“我怎么就生出你这么个孽女！”

“爹爹莫气，”宋千逢安慰不止，眼看他气得要晕厥过去，解释道：“我出去玩，恰巧碰到镇国公，是他非要送我回府，还告诉我怎么救三哥哥。”

叶明承一听更气了，“做什么青天白日大梦，镇国公是谁，你又是谁，你扯谎也不看看……”

他的话未说完，因为瞧见了镇国公的爱犬正叼着个锦袋朝着自家幺女跑来，他忙不迭将宋千逢护置身后，双股战战。

宋千逢轻勾了勾唇角，身前人虽气，却是个刀子嘴豆腐心，始终都将叶蓁蓁放于心上，怕她受委屈，也怕她受伤。

小宝乖乖于台阶下停伫，任叶庭茂和家丁们怎么驱赶，它都紧盯着宋千逢，不走。

“蓁蓁，你快进府。”叶庭茂提防。

“没事爹爹，我去看看。”

宋千逢绕过叶庭茂，踏下台阶，蹲下身子揉了揉小宝的大脑袋，见它一直想将嘴中的锦袋塞给自己。

她笑盈盈问道：“你是想送给我吗？”

小宝叼着锦袋叫唤不了，连连点头。

宋千逢摊开双手，小宝将叼着的锦袋落入她的手中，很沉，触感顺滑，针脚细密，是上等料子与做工。

“汪汪！”小宝送给娘亲吃～

宋千逢打开沉甸甸的锦袋，里面装的全是白生生的花生粒，她记得方才在醉月楼时，徐锲剥了许久的花生。

原来是剥给小宝吃的，当下小宝又叼来送她。

她揉着小宝的脑袋，笑道：“谢谢小宝。”

“呜嗯～”

不远处，车舆中的人掀开了绉纱，深邃的目光正注视着叶府门前的人与犬，隔得远，只能看见她的嘴在动，听不清她在说什么。

倏然，他嘴角上扬了一个弧度，笑不达眼底问道：“剑舟，甲羽，你们觉得叶四姑娘的身形眼熟吗？”

剑舟闻言看向正笑着摸犬的宋千逢，重重点头回道：“十分眼熟。”

不得不眼熟啊，这位叶四姑娘整日就想着怎么见主子，一会儿跳水，一会儿拦车，一会儿又中箭的，每次都是他挡，看得他眼烦。

倚着车打瞌睡的甲羽也睁眼看了看，模糊的视线逐渐清晰，那人的身形同脑海中的身形缓缓重叠。

她瞳孔一震，惊讶道：“主子，她是！”

身形十分像那日大人让抓的女贼子，而且小宝大人这般喜欢她，也对得上。

徐锲眼底闪过狠厉，在放下绉纱的瞬间命令道：“甲羽，好生查查这位叶四姑娘。”

随后传出的声音冰冷，云淡风轻的一句，轻飘飘的便给人判了死刑。

“若是她，杀。”

甲羽领命。

宋千逢送别了小宝，握着锦袋转身上台阶，眼看叶庭茂又要动嘴骂她，启唇堵话道：“爹爹，镇国公当真告知于我如何救三哥哥！”

叶庭茂方才不信，还觉着是蓁蓁异想天开，可见蓁蓁与镇国公的爱犬这般熟稔的模样，对这话存疑，或许万一是真的呢？

“我们回府说。”

“好。”

宋千逢跟着叶庭茂进府，叶庭茂又传唤来了一家子人，坐于堂上神情肃穆。

叶家众人经过一夜的折磨，个个面如土色，陶慧由叶静姝搀扶着，病弱的模样仿佛下一刻便要昏倒。

叶秉文眼下青黑，问道：“爹爹将我们召集于此，有何事要宣告吗？”

府中婢女仆役们在堂外院子里站定，低垂着头，强忍住眼泪，如今叶家蒙难，怕是要离开彧都，退回安平去了，她们定是要被遣散的，以后的日子可怎么活啊？

叶庭茂对着宋千逢道：“你说。”

宋千逢：“今日上街我遇到了镇国公，他将救三哥哥的法子告知于我，但我没听明白，似乎是说用岁试魁首和赎铜法就能救三哥哥。”

叶庭茂咕哝，“岁试魁首、赎铜法……”

叶静姝默默思量片刻，紧接着仿佛看到了希望，喜不自胜道：“对呀，每年岁时魁首皆可觐见太后娘娘，向她许个心愿！”

陶慧不解：“可这是前朝的事，太后娘娘居于后宫不问世事多年，她做得了主吗？”

叶秉文目光炯炯，坚定道：“所以国公爷说还要配以赎铜法。”

陶慧：“赎铜法？”

叶庭茂点头解释道：“依《尚书》记载，赎铜法允以犯人缴纳金钱来减免或替代原有的刑罚，开国以来也曾有过先例，如今东南灾荒急需用钱，陛下也不会伤及太后娘娘的金口玉言，定会同意！”

他说着一顿，紧锁的眉头始终未曾舒展，看了眼宋千逢立即略过，将目光移于叶静姝身上，问道：“岁试魁首，姝儿可有把握？”