顾鹤安从沈府出来，就碰上了宫中过来寻他的徐公公。

“顾大人，圣上让杂家来寻您过去一趟。”徐公公一手拿着拂尘，瞧见顾鹤安，弯了弯身子，十分恭敬。

听见徐公公还喊的“顾大人”，顾鹤安冲他勾了勾唇角，露出了一抹笑。

宫中的太监各个都跟人精似的，不论心里怎么想，面上做派比谁都要恭敬卑微。

他如今虽挂着个刑部侍郎的名头，可如今这副模样，连朝都不用上了，只偶尔去刑部处理些公文。

这公公还一句一声“大人”捧着他。

“顾大人请。”

“圣上念及顾大人的身体，特允许马车入宫。”

“嗯，辛苦公公了。”顾鹤安点头应下。

他坐上马车后将身子往后一靠，闭上了双眼，一张清冷的面容上只剩下了几分不耐。

不过今日倒也算有件好事。

他想起今日在沈府上见着的沈长念。

与他对上眼神时惊慌失措，临走时似乎还看见她被吓的发抖。

胆小懦弱。

不错。

很合适娶回来在后院好好放着。

思及此，顾鹤安刚舒了一口气，又想起了什么，神色多了几分恍惚。

终于，又完成了一件事。

马车缓缓停下，顾鹤安眸子轻轻一抬，睁开了双眼，又往嘴里塞了一颗药丸。

待马车停稳，顺势掀开了帘子。

“顾大人，到了，咱家扶您下来。”

顾鹤安直起身子，摇了摇头，“这点高度还是可以的。”

说罢，轻轻一跃，跃了下来。

然后咳的直不起腰。

“......”

陈公公神色一紧，连忙伸手去帮顾鹤安顺气，说圣上体恤，确实，他抬眼看过去，这马车都快到了宫殿门口。

不过还是有段路。

天色渐阴，阴沉的天空下，远远望过去，朱红色的宫墙漆面被岁月洗礼，将百姓隔绝于外。

踏入宫门，一条汉白玉砖道直通主殿。

殿门朝两侧敞开，顾鹤安一路畅通无阻，直奔皇帝书房。

殿外太监进去禀报，很快出来让顾鹤安进去。

皇帝正坐在桌前批阅奏章，紧紧握着朱笔，他的脸在烛光的映照下，阴影交错，更显凝重，见顾鹤安进来，皇帝停下笔，揉了揉眉心。

“鹤安，你来了。”

顾鹤安上前两步，准备行礼。

皇帝抬手挥了两下，“免了免了，你身子要紧。”

顾鹤安原本也没有弯下去多少，直接直起了身子。

想起叫他来的目的，皇帝的眼睛都眯成了一条线，“听说你今日去了沈府。”

顾鹤安垂下了头：“是，臣这副身体，沈家姑娘嫁过来着实委屈了，自当用些心思。”

“难为你有这份心。”

“不过听闻定下来的是沈家大姑娘？”皇帝开口问道。

这旨意是顾鹤安自己求的，当时他只说了瞧上了沈家嫡女，他一时也忘了沈家有两位嫡女，就这样直接下了旨。

皇帝盯着顾鹤安了好半天，才缓缓开口：“你呀你，当初满京城的姑娘任你选，你都不满意，如今被沈家这样摆了一道，可有埋怨？”

他以为顾鹤安看上的是沈明珠，这句话问的是顾鹤安是否埋怨沈府，也是问他是否埋怨那道没说明白的圣旨。

顾鹤安平静开口：“不曾有埋怨，臣瞧上的正是大姑娘。”

见他神情认真，半晌，皇帝笑出了声：“当真？”

顾鹤安点头：“不敢欺瞒圣上，那日向皇上求旨前，在茶楼遇上了沈家大姑娘，臣一见倾心。”

皇帝神色顿时放松下来，“这么说，这是误打误撞了？”

顾鹤安干脆点头，“多谢陛下，如若不是这个乌龙，臣也不知道她平日里在家中如此不受重视。”

“沈家此行径的确过分，同是嫡女，有何不同，是该有所惩戒，不过鹤安你也不要做太过火了。”

他知道顾鹤安的性子，这件事不会就此收手。

“你与祁家那小子，年岁是不是差不多？他若是还活着，怕也到了成婚的年纪。”

皇帝思绪渐远，像是回忆了些许往事。

顾鹤安垂着头，没说话。

“你身子不好，朕就不多留你了，回去吧。”

顾鹤安点头应下。

皇帝疑心重，平日里最恨心口不一，像他这般坏心眼子直接说出来，皇帝反倒不会怀疑。

回府路上，顾鹤安又想起皇帝那句“同是嫡女，有何不同。”

嘴角勾起一抹冷笑。

如今的皇帝，当初可不是太子。

为了皇位，亲手设计杀了太子，这才被拥立成为了新皇，如此毒辣之人，如今老了倒是替别人着想了。

那句话是说沈家，更是皇帝在说自己。

不过是给他弑兄夺位找个借口罢了。

顾鹤安回到侯府时，已过了晚膳时间。

原是要直接回自己院中，跟在身后贴身小厮青石准备快走两步回到院中叫晚膳。

顾鹤安脚步一顿，拐了弯朝另一侧走去。

身后的青石一愣，见自家公子要去的前院方向，急忙跟了上去。

“公子，这时夫人怕是已经用过了晚膳，准备歇息了，这时过去怕是......”

“今日纳采，是件喜事，理应去向母亲请安。”

顾鹤安这么一句，将青石还未说完的劝告给推了回去。

主院早就点上了灯，顾夫人听见丫鬟通报，愣了一瞬，似是没有料到顾鹤安会在这时过来。

抬手叫人进来。

顾夫人常年礼佛，屋里也带着阵阵的檀香味。

“孩儿给母亲请安。”顾鹤安哪怕带着病容，行礼也是极其标准的。

芝兰玉树，长身而立。

顾夫人今日晚膳用的晚，这个时候桌子上的饭菜还没有被收拾下去。

一眼望过去，全是素菜。

“你晚膳时没叫人递消息，我以为你不会回来用晚膳了。”

顾夫人转过头看向顾鹤安，说了这样一句。

“无事，我在外面用过晚膳了。”顾鹤安垂首。

身后的青石一愣，知道公子这是不准备用晚膳了。

“下午媒人回府上了，纳采这步就算是完成了，过两日媒人就去沈府问名取庚帖纳吉。”

说起这事，顾夫人的脸上总算是带上了些笑意。

“该成亲了，鹤安这个年纪也该......”

她的话突然的卡在这，神色里多了几分无措。

“阿野……”

顾夫人喊了一声。

云野，是顾鹤安的表字。

顾鹤安起身行了个礼。

“母亲放心，一切都会实现的。”