张梓若将母鸡挂到背篓上，和小反派一前一后地出门。

端着碗在门口吃饭的王二婶，远远看见张梓若和顾云淮，扬声问道：“秀才家的，做什么去啊?”

张梓若笑笑：“到县里去看看。”

“去县城?你不急的话，等我一会儿，我和你同路，去卖点儿菜。”

张梓若初来乍到，乐得有人同行，也能聊聊天，了解更多的信息。

王二婶回家担了两筐摘得干干净净的菜出来，臂弯里还挎着一个装鸡蛋的篮子。

“婶子，我帮你拿吧?”张梓若伸手去接篮子。

“不用、不用。东西不重，我力气大，拿得下。你头怎么了?”

“不小心摔着了。您怎么这个时候去卖菜?”

根据原主的记忆，村里的人去卖菜都早早的，天没亮就出发了。

王二婶笑道：“这不我家那口子给人做桌椅，人掌柜的觉得他实在。我们卖菜的价格也低。

他们开酒楼的，每日消耗大，收谁的不是收?收我们的倒便宜些。便于我们说定了，只要有，不拘在清晨或者早间送过去都行。”

“这感情好，比去集上卖省时省力。”

张梓若边走边思索。

王二婶这么开怀，想来酒楼给的价格公道，倒是个不错的商家。

卖食谱的话，也是个不错的选择。

“卖给酒楼，何止省时省力，比集市还省钱呢!”

提到集市，王二婶满是嫌恶地骂道：

“那起子黑心肝的!到了集上，先让你交五文摊位钱。你东西刚放地上，又让你交三文钱，说是落地税!

东西还没卖呢，已交了八文钱!

你就是生气不卖了，要拿回去，他还非要看一看你带来的是什么，再收你一波劳什子商税!我一筐子菜才卖几个钱儿?!”

……

地头儿，一个矮墩墩的、胖乎乎的老妇望着她们远去的背影，同旁边的妇人努努嘴。

“顾寡妇定是回娘家借钱去了!还秀才媳妇儿呢，连个礼也不掂!”

一旁的妇人兀自忙着，头也不抬，“给秀才看了病，又下了葬，指不定穷成什么样了!

顾秀才两口子好歹叫你一声三奶奶，对你们老两口也多有孝敬。如今人家有难处，你也不帮衬帮衬?”

李大娘嘴一撇，唇边横纹越发深刻。

“哼!顾秀才就是娶了她，才没了文曲星老爷照顾!原来书读的多好啊!县太爷都夸他有文采呢!

自从娶了那个丧门星，先是划破脸，又风寒死了。就是那个灾星带的!

我想不开去帮衬她?呸!我还想有人帮衬我呢!”

妇人哼笑道：“人家以前少帮衬你们了?不还帮你们儿子在县城找了个零工吗!你孙子在顾秀才的私塾读书，束脩都比别人少一半!这还不叫帮衬?”

李大娘甩掉野菜上的泥土，骂道：“你个贱蹄子，倒挤兑起我来了!你丁招娣好心，你怎么不给她钱?兴风作浪的货!”

丁招娣冷笑：“我再兴风作浪，也比你这背后嚼舌根的老货强!

前些天，你满嘴喷粪，污我名声，以为我不知道吗?我告诉你，我可不是那等受欺负的小媳妇儿!

再让我发现你胡咧咧坏我名声，我可不管你年纪大小，有脸没脸，我撕烂你的嘴!”

……

顾云淮人小腿短，咬牙跟着大人的脚步。

可终究力气有限，不多时，脚步越来越沉重。

张梓若问：“我抱你?”

“不用。”顾云淮冷硬地拒绝。

张梓若点点头，任由他走。

过了会儿，眼见小反派越来越慢、越来越慢。

“抱你?”

“不!”

王二婶在一旁笑。

“你们娘俩还挺逗!云淮也是倔脾气，要是别的孩子，早哭着闹着要抱了!”

张梓若笑道：“孩子自立自强，咱得给施展的空间。”

三人又行一段路，张梓若估摸着小反派的体力也快到极限了。

见顾云淮已经坠在后面，拉开了距离。

张梓若不顾他的别扭，把他一把捞进怀里。

脱下他鞋袜一看，脚上已磨起了血泡，有的泡已经烂了，往外流着血。

“放我下来!”

小反派跟条被钓上来的鱼似的，在她怀里来回扭动挣扎。

“我自己走。”

张梓若拍拍他的屁股，“别闹!脚上血泡都烂了!

你一个小宝宝，能走这么远已经很了不起了!再逞强，腿脚还要不要了?”

顾云淮嫩白的脸上如涨潮似的升起层层红晕来，恼羞成怒地低低辩解一声，“我不是!”

“好好，你不是。”

张梓若拍拍他的背，安抚道，“等到了城里，我尽快给你换双合脚的鞋子。”

顾云淮紧紧抿住唇，望向别处。

他在张梓若怀里僵着小身子，伸手扶住她的肩膀，保持距离，不挣扎也不靠近。

张梓若抱着他走了不过三四里路，就气喘吁吁，喝了两三次水。

顾云淮矜傲疏离的目光一次次地从她脸上扫过。

最后实在忍不住，拿袖子胡乱地给她擦擦汗，坚持要下来自己走。

王婶担忧道：“顾家的，咱们到县城二十多里路呢!你头还伤着，身子虚，要不带孩子回去歇着吧?要买什么东西，我给你挑回来!”

张梓若深吸一口气，努力平缓气息。

“没事儿，婶子，我还能走。头伤着，和没钱交税进大牢相比，又算得了什么呢?

我今天是无论如何都要到县城去谋个生路!我画了个花样子，想去看看绣楼收不收，想法子凑凑税银。”

“这个我还真不懂。不过，我看你菜也收拾得干净。你要不嫌少的话，可以把你的菜与我并作一处，我一起挑到酒楼卖掉。

鸡我也拿去问问，反正酒楼常用。你也免得去集市，被那些黑心肝儿的抢钱了!菜的价格就按酒楼给我家的算!虽然不多，但总比没有强。”

王二婶言语爽利，很是热忱。

张梓若极为感激，连连道谢。在此困难时期，能多赚一文是一文，能少被剥削一文，就是赚了!

两人正说着话，见前方路上摆了一排简陋的拒马。

两个挎刀的差役，一个站在黄土路边，一个坐在树下的石头上。

见她们过来，便伸手拦下：“站住!”

王二婶挑着担子不敢放，只满脸堆笑地问：“差爷，可是有什么事?”

差役朝她们的来路扬扬下巴。

“自今儿个起，但凡打这儿过，都要交过路钱!一人一个钱!”

说着，手便伸到了张梓若两人面前。

王二婶脸上肌肉皱纹痉挛，死死抓住扁担和篮子，隐忍着怒气，神色难看。

张梓若问道：“两位大哥，不知这过路费是怎么个说法?

我们就是没钱交税，才要往城里去，看能不能找个谋生，凑税钱。您看，能不能通融通融?”

“通融?”

差役挑眼反问，“这是县太爷下的命令!若我们兄弟两个收的过路费和后面的对不上，谁给我们兄弟通融?”

张梓若额角一跳，“后面还有收费的关卡?”

差役皮笑肉不笑：“你说呢?”

另一差役催促道：“少废话，快点交钱来!”

形势比人强。张梓若和王二婶不得不掏钱。

差役拿刀鞘指指张梓若，“你，交两个钱。”

“为何?”

“这孩子是你的吧?”他指指淡然而立的小反派。

张梓若皱眉，争辩道：“他还是个三岁的娃娃，哪里就要交钱了?”

“他走这路了没?走了就要交钱!”

差役态度蛮横。

小反派突然说道：“我回家去。不过路。”

张梓若拉住他，“这么远的路，你一个小孩子回去太危险了。跟我进城去!”

她从布巾里又掏出一个铜板，交给差役。这才领着顾云淮过了关卡。

从村庄到县城有二十多里地，张梓若她们足足过了四个关卡。

这条大路也有其他村子的人经过，凡是路过者无不被拔毛交钱，皆不敢怒更不敢言。

到了无人处，王二婶愤然痛骂：

“这起子黑心肝儿烂肚肠的!硬是要把人逼得没有了活路!

收这么多钱上去，难不成是要给他们全家买药下葬不成!”

张梓若心中也极为恼怒。

到古代，亲身经历了一遭，她才明白史书上那些言简意赅的话语究竟有多么沉重。

“苛政猛于虎。”

她心情沉闷。看官府这盘剥的架势，她也熄了自己做生意的想法。

无权无势，别说生意能不能行;即便可以，怕是挣再多，都不够官吏克扣盘剥。

看这收过路费的架势，再扒拉扒拉原主记忆里，要交的各种乱七八糟的税，就知道县令是个横征暴敛、竭泽而渔的人。

这般压榨盘剥百姓，就不怕……

张梓若猛然一怔，想起书中曾提到：

反派幼时，所在县城民众叛乱。

杀官吏，抢粮食。

县令带家人财宝与仆从逃蹿。

县城及其下属诸乡在这场叛乱中乱象纷呈、死伤无数……

难怪反派登基后，把官员杀得人头滚滚。

对贪官污吏，他的手段甚至比朱元璋还要狠上几分。

想想自己饥荒的钱包，张梓若突然理解反派了。

她低头去瞧小反派，刚好对上顾云淮明亮的眼眸。

“城门到了。”顾云淮提醒她。

在士兵虎视眈眈的注视下，张梓若面无表情地、恋恋不舍地交上最后两枚铜板，终于带小反派进了城。

捏着空荡荡的布巾，张梓若心中悲愤：贪官不除，天理难容!

我愿给反派众筹10个铜板，祝他早日登基!