叶知秋心惊：“怎么可能?”一听邮递员问她是不是都寄，赶忙回：“对对，都寄。”

周卫光没听懂：“什么不可能?”

叶知秋又怀疑是不是自己想多了，哪有那么多特务等她发现：“也，没什么。”这次进城只为寄海鲜，邮费递过去，叶知秋就问周卫光接下来去哪儿。

周卫光没什么需要买的，见俩孩子对什么都好奇，问小崽子想去哪儿。

没了走街串巷卖小吃玩具的，鳞次栉比的商铺移入供销社，空出来的房子被改成事业或机关单位办公室……兄弟俩四只眼睛左右扫一圈，路上人不少，街道两侧却很安静，不到跟前看不出店里卖什么的，就提出去琳琅满目的百货商店。

周卫光抱起小儿子：“我怎么一点也不意外呢?”

“去吗?爸爸。”小糊涂搂着他爸的脖子准备撒娇。

周卫光：“去——但是——”

迷糊不禁小声嘀咕一句：“就知道有但是。”

叶知秋拉住他的手，以防走散：“你爸还没说完。”

周卫光第一次见俩儿子看的连环画是《白毛女》和《交通站的故事》就想给孩子买别的。可他没时间照顾孩子，没底气指责父母。周卫光也不是反对，只是不能全给孩子看那些。

百货商店跟新华书店比邻，周卫光到新华书店门口放下小儿子。小糊涂不识字，看连环画都得哥哥姐姐读，但他认识书本，一见爸爸要给他买书，拽着他哥就跑。幸好叶知秋一直攥紧大儿子，小糊涂没拽走他哥，反被叶知秋抓住。

周卫光气无语了：“不给你们买本子和笔。”

小糊涂斜着脑袋一脸不信。周卫光看到他这么欠的样儿真想给他两巴掌：“进去!”

周卫光面无表情，小兔崽子吓得刺溜一下钻进去。

新华书店的柜台在门边，柜台里两位女同志见状笑着夸他可爱。叶知秋无奈地说：“看到书就像看到刀，一说叫他俩上学，就跟要送他俩上刑场一样。”

迷糊扯一下叶知秋的手，仰头问：“刑场干嘛的?”

他还敢问?周卫光没好气：“砍头的!”

迷糊松开妈妈钻到里面跟他弟汇合。周卫光叫叶知秋留在门口，防止俩不懂事的偷溜，他进去找几本连环画。

周卫光想找《西游记》，发现不是成套的，又找不甚适合小孩子看的《水浒传》，也不是**的。只有《三国演义》是，可是又太多了，竟然有六十本。

以后得叶知秋给孩子读，周卫光就到门口问叶知秋买不买。叶知秋问售货员同志重不重。两位女同志看一下周卫光的大高个，说对他来说不重。仓库里还有几套没拆的，买的话就搬过来。周卫光跟一位女同志过去，躲在书架后面的小哥俩露出脑袋，迷糊小声问：“妈妈，爸爸要买连环画啊?”

叶知秋：“终于舍得出来了?”

哥俩一听妈妈没直接否认，顿时确定他们没听错，乐得一蹦一跳到叶知秋跟前，一左一右拉着她的手埋怨：“妈妈，你和爸爸学坏了。”

叶知秋：“皮又痒了?”

小哥俩顿时不敢贫，嘿嘿笑着装傻充愣。

周卫光抱着纸箱出来看到俩儿子一脸讨好的样子，瞪一眼他俩，侧身对着叶知秋，叫她掏钱。

叶知秋兜里也有钱：“我给吧。”

难得叶知秋不计较谁出钱，周卫光也没学她见缝插针的挤兑一通。

新华书店的女同志听到叶知秋提“百货商店”，就叫周卫光把书放柜台边，走的时候再拿。兄弟俩却迫不及待蹲下去准备拆箱，周卫光一手提溜一个：“回家再看!”

小哥俩恋恋不舍地到门外就问叶知秋什么时候回去。

叶知秋：“不去百货商店买好吃的啦?”

书又没长腿，迷糊想一下就问：“买啥好吃的?”

叶知秋问周卫光：“到家得十一二点了吧?”

路上不出意外得一个多小时，遇到特殊情况到家得两三点。今儿吃饭早，周卫光七点就把锅碗瓢盆刷干净。俩小的撑不了那么久。周卫光：“时间还早，先去百货商店看看。”说完，抱起小儿子。

糊涂挣扎着要自己走，周卫光抬手朝**上一巴掌，小迷糊安静下来。

家里还有奶糖、麦乳精和江米条。迷糊就拉着叶知秋的手指不认识的东西。叶知秋瞧着像藕，可她记忆中藕是菜，瞧着像冬瓜又觉着不可能，就问周卫光那两样咋卖。

周卫光眉头微蹙，低头问大儿子：“你怎么吃不够糖?牙还想要吗?”

迷糊惊讶，显然没想到藕是甜的，听到这话愈发想尝尝，伸出小小的食指：“一天一块，我保证。弟弟敢多吃，我帮你收拾他。”

坐得高的小糊涂抬脚踹他哥。幸好周卫光反应灵敏，按住他的腿：“再闹回家!”

叶知秋请售货员同志各称半斤。糖莲藕和糖冬瓜价格一样，售货员就放一起称，然后用纸包起来。

衣服鞋不用买，雪花膏、牙刷这些生活用品在首都买了，够用到过了年。叶知秋想跟周卫光说回去，突然闻到一股熟悉的味道，叶知秋问周卫光有没有闻到。周卫光抱着小糊涂前面带路。走过十来个摊tຊ位，叶知秋看到烤红薯。

小哥俩的亲爷爷家穷，早上红薯汤，晚上白菜汤，中午红薯窝窝头。俩小孩最不稀得吃红薯。叶知秋问他俩饿不饿，哥俩一起摇头说不饿。

叶知秋和周卫光的父母都吃商品粮，国家最困难那几年，一天也能吃一顿米汤或面汤，哪能想到很多农村舍弃低产的小麦，选择种产量高的红薯土豆，以至于俩孩子长年累月没吃过面。

俩人以为俩孩子真不饿，叶知秋就称一斤红薯，她和周卫光吃。

小迷糊和小糊涂见俩人吃得香，看着他们心想爸爸妈妈怎么啥都吃。周卫光以为他俩又饿了：“爸再买一个?”

小哥俩吓得直摇头。

周卫光：“你们想吃什么?”

迷糊试探地问：“饼干?”

周卫光：“……你俩要什么我买什么，过了年乖乖去上学?”

小迷糊迟疑道：“也可以不吃。”

周卫光：“……”

叶知秋差点被红薯呛着，迷糊赶忙拍拍妈妈的背，老气横秋地说道：“多大了啊?妈妈，吃点红薯还能呛到。没人跟你抢。”

叶知秋用额头朝他小脑门上抵一下：“妈妈天天在家做饭，买什么饼干。”

迷糊一副很好说话的样子：“那买糖葫芦?”

周卫光举起冬瓜糖：“牙不想要了?”

“这也不行那也不行，还问我想吃什么?”迷糊没好气的说：“逗孩子呢?”

周卫光又差点呛着：“你——我们问你是尊重你，你也应该慎重对待爸妈给你的机会。”

“好赖话全叫你说了?切!”迷糊担心挨揍，说完就连走带跑到外面。

叶知秋赶忙把红薯皮扔垃圾筐里追上去：“连环画不要了?”

气鼓鼓的小孩停下，差点撞到人身上，吓得往后踉跄两步，叶知秋抓住他的胳膊，本能替儿子道歉。

“没关系。”

字正腔圆的三个字让叶知秋不禁扭头看去，满头银发的老人，一手牵着一个跟小迷糊年龄相仿的小男孩，俩孩子长得虎头虎脑，身上收拾的干干净净，但目光怯懦，像是挨过欺负。

叶知秋见俩孩子有点怕她，移开视线对老人说：“这孩子跟他爸闹——”

“郑老?”

周卫光见叶知秋追过来就没着急，最后一口红薯吃完才过来。他那边只能看到老人侧脸，到跟前才发现竟是熟人：“您也来买东西?”

“卫光?”老人诧异，“你——”看看叶知秋，又看看俩孩子，怎么三年没见孩子这么大了。

周卫光给叶知秋使个眼色，叶知秋抱着一个拖着一个去新华书店。

老人意识到另有隐情，想想现在世道，什么牛鬼蛇神都趁机跑出来作乱：“出什么事了?”

“我好好的。”先解释一下迷糊和糊涂的身世，就说：“刚才那个是我爱人。我过两天得去部队，带她来这边认认路。您呢?买什么?东西重不重?一会儿车过来，我叫他们帮你拉一下?”

“不用，不用。”态度像是不敢跟周卫光走太近。

“反正我们得出城。”周卫光不待老人开口，“您等我一下。”大步跑到新华书店门口，“叶知秋，先领他俩去国营饭店买点吃的，然后在那里等车。车来了叫他们来这边，我在这边等他们。”

叶知秋朝老人小孩看去：“出啥事了?还得避开我们。”

“回头再说。”周卫光回头看一下，见老人朝这边摆手要走，“迷糊，爸爸有点事，不许闹妈妈，否则我送你一顿鞋底炒肉!”

姐姐被大伯大妈打的一幕冷不丁浮现在眼前，迷糊不禁打个哆嗦，等他爸走远才敢嘀咕，“一天天的，就会吓唬人。”

叶知秋看怀里的糊涂：“下来自己走?”

兄弟俩看着小，其实精着呢。他们看出爸爸这次认真了，糊涂乖乖下来，直到走出汗才问可不可以歇歇，都没敢叫妈妈抱。

周卫光之所以跟车约在饭店门口，只因那边是四岔路口，无论车从哪边过来都很好掉头。离邮局一百多米，离另一条街上的百货商店半里路。

叶知秋闻到肉香：“吃不吃肉包子?”

兄弟俩的眼睛一亮，像一口能把叶知秋吞了。

叶知秋笑骂：“就知道吃好的。”

哥俩见妈妈没生气，笑着拉着她往前跑，糊涂也不嫌热了。

进了国营饭店，叶知秋找个靠窗的座位要一壶茶，要一份生煎包。迷糊一脸期待左右张望，看到有人拿着饭盒进来：“妈妈，那个鸡好白啊。”

叶知秋回头看去，厨师忙着把半只鸡切成块：“看来你不止记性好，眼神也不错。”

“我看书就头晕。”迷糊慌忙说。

叶知秋白了他一眼：“下次吧。妈妈没带饭盒。”

迷糊：“不可以在这里吃吗?”

叶知秋：“爸爸呢?”

就在这时煎包端上来，迷糊顾不上惦记鸡。

叶知秋吃了红薯不甚饿，就给俩孩子要一两。俩小子细嚼慢咽吃完包子，叶知秋喝了半壶茶，运输车还没影。

糊涂开始犯困了，叶知秋才听到车响。叶知秋抱起糊涂，让孩子趴她肩上睡，叫迷糊起来准备出去，卖蟹的小王的同事从车上下来，拎着俩饭盒，要半只白斩鸡和一份扣肉。

迷糊咽了口口水，扯着妈妈的手小声说：“下次不要忘记拿饭盒啊。”

叶知秋捏捏他的小脸，迷糊习惯性拨开她的手，不禁轻呼一声。叶知秋赶忙问：“捏疼了?”

迷糊下意识说：“不疼，妈妈没使劲——不不是，妈妈，那个叔叔怎么走了?”

叶知秋顺着她的手看去，大概她转头听迷糊说话的时候小王的同事给了钱，她捏迷糊脸的同事，那人上车：“来的时候车上俩人，现在只有他一个，他去接那个人吧?”

迷糊拽着叶知秋的衣袖踮起脚往外看，车上只有他一人：“还回来吗?”

叶知秋：“回来。他不回来咱们咋回去。”

“那现在呢?”

饭店里头有个落地大钟，叶知秋看一下，离周卫光跟他们约定好的时间只剩半小时：“出去等着吧。”

迷糊对这里不熟，也怕变成没人要的小孩，拉着叶知秋的手到外面。可他毕竟才五岁，在门外一会儿就不耐烦：“妈妈，他怎么还不来?”

“快了。”

“妈妈，他不会吃饱了再来接我们吧?”

叶知秋朝他小脑上撸一把：“人家拿着饭盒过来，明摆着带回家和家人一起吃的，怎么可能——”

“可能什么啊?”迷糊奇怪怎么不说了，抬头看去，妈妈脸上的笑容僵了吗。迷糊担心：“妈妈，怎么了?”

叶知秋突然想到周卫光之前的话。小王的同事是个可以顶门立户的男人家里都没钱供他上学，可见真穷。这么穷的人怎么会因为工作几年就舍得买鸡买肉。

叶知秋代入自己，不年不节的她可不舍得这么吃。

“妈妈?”迷糊晃晃叶知秋的手。

叶知秋摇头笑笑:“没事。”肯定是昨晚听周卫光给俩孩子读连环画听的，看谁都像有事。

迷糊撇嘴：“又骗人。妈妈，我五岁——不，村里算虚岁，我六岁了。”

叶知秋：“你觉着妈妈能有什么事?”

迷糊想不出来：“你不告诉我，我以后——嗳，妈妈，大车又回来了。”

这次车上俩人，小王的同事下了车就问：“嫂子等急了吧?”

迷糊想开口，叶知秋本能抢先说：“刚到。迷糊，叫叔叔抱你上车，你到车上接弟弟。”

弟弟糊涂睡着了，车来都没醒。迷糊看到他弟那么困，决定先上车。

小王的同事把迷糊放车上，就摊开麻袋，叫迷糊坐下：“嫂子，坐后面，前面都是煤。”

叶知秋顺嘴问：“给部队拉的?”

小王的同事摇了摇头：“这些煤还不够部队用三天。给厂里拉的。对了，周团呢?”

叶知秋：“在百货商店旁边的新华书店门口等着。顺路吧?”

“顺路。”其实得绕一公里，而对于大货车来说一公里不算绕。

新华书店门口，俩孩子的连环画纸箱上多了一大包东西，周卫光身边也有两包。周卫光把东西放车上，就抱起那个郑老同志身边年龄大一点的孩子放车上。车上坐不下那么多人，周卫光跳上车搂着孩子对郑老同志说：“我们先走一步。”

老人点点头，周卫光叫小王的同事开车往南半里路，在一座沧桑的、有半个世纪历史的二层小楼前停下。周卫光先下来，然后抱着那个大孩子下去，大孩子开门，周卫光拿起冬瓜糖和莲藕糖塞其中一个布袋里。迷糊想说话，被周卫光一个眼神瞪回去。周卫光拎着几个包裹送屋里，叮嘱孩子进屋从里面把门关上，他才上车。

迷糊气得大声喊：“爸爸!”

“改天再买。”周卫光朝前面喊一声“开车”。

老同志的气质不像破房子的主人，叶知秋心里隐隐有个猜测：“那位老同志干嘛的?”

“曾不止一次资助过我们tຊ。”周卫光担心孩子小管不住嘴，没敢说太细，“儿子和儿媳叫他去国外，老同志觉着精力不济，带着家产到国外也会被人巧立名目抢去。他儿媳和儿子认为他顽固不化，四年前去了香江，说到那边安定下来就来接他们。结果就是现在老人带着俩孙子生活。”

叶知秋：“那他们怎么生活?”

“生活?生活没问题。他有工资。这几年在厂里担任技术顾问。他跟儿子儿媳观念不和，不可能由着俩人把家产全带走。就是买米买面洗衣做饭不方便。”

小迷糊好奇地问：“爸爸，你们是说那个白发老爷爷吗?”

叶知秋点头：“对了，今天在城里看到的谁都不许说。”

周卫光：“没事。老孙同志也认识他。院里那几栋楼就是郑老出钱修的。”

难怪周卫光这么殷勤。叶知秋对小迷糊说：“那算——不，不止这事。”