等江照影一脚迈入锦绣堂，听见的便是里头传来呜呜的哭声。

她抬头往里头一瞧，便感受到了锦绣堂里极低的气压。

兰芝垂着头，正跪在地上一抖一抖的啜泣。

伏哥儿站在沈老夫人的面前，他绣金的衣袍被撩起，裤管也被人卷起，露出了满是青紫的膝盖。

元氏正弯腰撩着伏哥儿的衣袍，一边义愤填膺的说着什么，一边抹着眼泪。

沈老夫人高高的坐在主座上，脸色虽山水不露，可明眼人却能看出来，她正极力忍着怒气。

沈步辙此刻也已经到了，他沉默的站在角落，阴沉着脸。

这知道的，知道是新媳敬茶，不知道的，还以为是三司会审。

等她进了厅堂，便听见了一声劈头盖脸的责骂：“新妇江氏，你给我跪下！”

江照影听着元氏尖锐的声音，微微挑了挑眉，站在原地未动：“婆母屡次三番的发难，总是需要一个理由。”

元氏瞧着江照影这不知所谓的样子，喉头猛地一噎，更加生气了：“你还不知错？”

江照影的表情始终是淡淡的：“错？是指婆母昨夜强硬叫赵嬷嬷来检查新妇的身子，儿媳反抗了，所以错了吗？”

“您是觉得老祖宗做主娶我进门，是老糊涂办了错事；还是担心自己的儿子不能人道，什么都看不出来，生怕他吃了亏？”

江照影这话，叫在场的所有人眼皮一跳。

元氏没有想到江照影这个软柿子，竟敢直接提起昨夜她暗中使的绊子，还说的这样难听！

她小心翼翼抬头看了一眼沈老夫人，见她正面色不虞的望着自己，于是息鼓偃旗，倒是不敢再吱声了。

气氛突然沉寂了下去，沈老夫人才终于慢吞吞的开口了：“江氏，你是老身唯一的孙媳，老身疼你。若是在府中受了什么委屈，与老身直说便是。”

“元氏有错，老身会教。可你受了气，却发泄在伏哥儿的身上，虐待继子，这做法，实在有违人伦！”

“你要知道，伏哥儿如今在白鹿书院读书，是易先生的亲弟子！等于是先太子的同窗！前途光明着呢！”

“有违人伦”几字，差点让江照影笑出了声，她垂眸掩盖住了眼底的阴霾，语气却无不凄然。

“老祖宗，您说这话，是想让孙媳吊死在您面前吗？”

“孙媳掏心掏肺的管教伏哥儿，将看作自己的亲生儿子！甚至让我爹用那救命之恩，换了伏哥儿入了易先生的学堂！”

“后母难当，那我便撂挑子不当了。伏哥儿从白鹿书院退出来后，我拿着便这进书院的机会，问天下有多少贵子，愿意认我做亲娘！”

沈老夫人被江照影的话吓得心头一跳，她倒是没有想到江照影竟说出要让伏哥儿退学的话！

“不可不可！照影你这是在说玩笑话了！”

“伏哥儿已经去了白鹿书院读书，哪里还有再出来的道理！”沈老夫人捂住胸脯，吸着气道。

默默在一旁听着的沈步辙，将目光移到了江照影的身上，眼神却没有了从前的柔情。

他原以为嫁进府的这位新媳，虽是小门小户出生，却是个心善的，能够体会他的苦衷，所以他才在新婚夜放心离开。

却不想她忤逆婆母不说，甚至是将对他的怨气，发泄在伏哥儿的身上，叫伏哥儿在跪了一整夜。

如今还想拿着那恩情，逼伏哥儿退学！

“不过是妇人之见，去了白鹿书院读书，若是不犯大错，伏哥儿便不可能会被退出来的！”

“更何况易老先生平日里都不会出面，你的父亲都死了，就算是拿着那救命之恩，也根本见不到易老先生！”

沈步辙冷笑一声，眼眸冷冽，他这话重重的一出，元氏和沈老夫人这才算是明白了。

知道江照影拿着鸡毛当令箭，元氏的眼神陡然变了。

“不愧是小门小户出生！老祖宗，江氏的行事作风太小家子气，还叫我乖乖孙儿受了委屈！”

“势必是要用家法打个明白，否则这伏哥儿得了这么个娘，前途都要一片黯淡了！”

眼见着赵嬷嬷就要动手，江照影冷笑一声。

“伏哥儿昨日就被易先生亲自赶出了白鹿书院，前途自然一片黯淡。南阳侯府名声尽毁不说，就连府中的女眷恐怕都嫁不出去了！”

讲到这里，江照影又将清冷的目光转向了沈步辙的方向：“易老先生平日里是不出面，可一出面，便是要将伏哥儿赶了出来，也不知道伏哥儿到底是如何忤逆了他！”

元氏听闻，噗嗤了一声笑了出来，“我伏哥儿素来乖巧……”

老夫人摇头，加重了语气：“江氏，你信口胡诌就是你的不对了！”

她对自己一手教养出来的孩子，自然很有自信。

可还未等沈老夫人说完这话，伏哥儿身边的小厮，却浑身抖成了筛子。

他噗通的一声跪了下来：“老夫人原谅！求老夫人原谅！小的不是有意隐瞒，是少爷不让我说！”

在场的所有人都瞪大了眼睛，齐刷刷的望向了伏哥儿，随后又齐刷刷将视线望向了江照影的方向。

沈步辙一听“名声尽毁”四个字，浑身一颤。

他煞费苦心，用了已故先侯爷的面子，在户部谋了一个员外郎的官职，官职虽不高，却有实打实的权力，还有升迁的余地。

比如今这空头世子好上许多。

就等着笼络好户部尚书，好叫他松口，让自己就任了。

可如今……

沈步辙眼眸都猩红了起来，他上前一步，摇晃着伏哥儿的身体：“伏哥儿，这到底是怎么回事？你瞒着爹爹什么了？”

伏哥儿跪了一夜，原本就难受，昨日被易先生愤怒的眼神浮现在脑海里，让他惶惶不安，如今被摇晃了两下，便直接哇的一声吐了出来。

就算是沈步辙一连退了几步，可那污秽还是沾到了他的衣角。

厅堂瞬间弥漫着一股酸气，孩童的啼哭让场面一度混乱了起来。

沈老夫人握紧了身侧的扶手，沈伏什么都不说，眼下只有江照影知道。

纵使是她，此刻也是耐不住性子了。

沈老夫人分寸大乱的站起身，急急朝着江照影发问：“照影！影影！这到底是怎么回事？”

可江照影却是漫不经心的往外走，给惶恐的众人留下了一道孑然的背影。

“慈祥的祖母将我问罪，婆母说要将我家法处置，伏哥儿的事情，我这个后娘是不敢再管了。”

“侯府的祠堂在哪里？我要去受家法了。”