先皇五年前病逝，病重时点了舒临谦为太子，不过半月就驾崩，舒临谦也名正言顺登基为皇上。

舒临谦还是皇子之时并未娶亲，府上伺候的人也是寥寥数几，登基后在大臣们一而再再而三地请旨下，才下旨选秀。

最后选了以成嫔为首的几人。

成侯爷的嫡女封为贤妃，容伯爷的嫡女封为淑妃，三品镇国将军的嫡女为敬嫔。

三年前，众臣以舒临谦未有子嗣为由，请旨再选人进宫以开枝散叶。孟美人、华美人、武选侍、陈淑女等人进宫。

再加上从前府上伺候的三位淑女，后宫之人不过十人。

皇上登基五年，膝下没一儿半女，后宫着急，前朝也着急，都恨不得把自家送入宫中，生下皇嗣，那这辈子家族荣耀就有了。

“老匹夫还敢把手伸到朕的后宫，为官不造福一方百姓，专干些长舌妇之事。”

这日早朝几位元老又仗着自己为官几十年而向皇上进言，后宫佳丽尚少，请皇上下旨选秀。

皇上几句话让他们闭了嘴，可回到承明殿就开始发火，承明殿伺候的宫人都两股颤颤，深怕怒火烧到自己身上。

长顺端着承明殿无芳姑姑亲自泡好的茶进去，舒临谦这会儿正坐在椅子上，认真地看奏章。

长顺虽然打小就在舒临谦身边伺候，可也不明白，为什么皇上对后宫妃嫔就无趣呢？

“姑姑，你说皇上是不是有……”

长顺来到门外，无芳姑姑刚刚教训了个小丫头，长顺靠过去话还没说完就被无芳姑姑一眼瞪了回去。

“皇上自小在宫中长大，早就看惯了后宫中人的心思，哪有什么真心对待呢？”无芳姑姑说到这里叹了口气，“罢了，庄和大长公主都管不了，我们管什么？伺候好皇上才是真。”

无芳姑姑这话说得也没错，后宫数十人细细看来谁又是真心实意的呢？就是外面那些抢着进宫的人也不过是因为权，因为荣华富贵罢了。

舒临谦自小在皇宫长大，这种事情看得多了，自然看不上也不愿与她们虚与委蛇了。

无芳姑姑回头看了眼书房里伏案批阅的皇上，希望皇上能早日找到那个真心实意之人，也给这一潭死水的日子增添一些情趣。

参幽司果然不是传言中说说而已的，这里的差事比外面的难上许多。每个人天不亮就起来干活，晚上很晚才休息，一点儿说话的功夫都没有。

明月啃着硬邦邦的馒头，尽量咬碎了吞下去，这样的日子真是比死还难受，可是在参幽司连死都做不到。

想着昨日的事情，明月吸了吸鼻子。

废弃的柴房一点热气也没有，又加上心里想着琴音，才来几天的明月生病了。不过宫里的规矩，参幽司的宫女是没有资格拿药的。

若是谁生病了，那就拖着吧，等到拖不了，就一床草席子卷上送出去宫去，任其自生自灭。

昨晚明月头痛得厉害，想着这样的日子还不如一了百了，明月用自己头去撞墙，想死了算了，反正这世上也没有自己牵挂的人了。

却不料惊动了门外的人，没一会儿连嬷嬷就走了进来，拉住她。

“进了这参幽司，哪是这么容易死的？瞧这小脸，就是我见了也心痛。”连嬷嬷用虎口掐着她的下巴，“宫里生不如死的人多了，别哭着一张脸给我看。”

连嬷嬷把她摔在地下吩咐一旁的两个粗壮婆子：“给我好好看着，只要没死明日就起来干活。”

连嬷嬷双脚从明月双手踩过：“成嫔娘娘可吩咐了，定要让她死不下去，活着痛苦。”

两个粗壮婆子看着明月，在成嫔娘娘眼里这个丫头就是一阶蝼蚁，她们不信一个被罚到参幽司的贱婢，还能翻得了身？

明月不知成嫔为何要这般对付自己，将一腔怒火全部发在自己身上，明明……明明自己什么也没做，难道就因为自己是个无依无靠的丫头，所以就可以随意对待自己吗？

“吃快些，吃了还要干活呢。”

明月被身后的连嬷嬷吓了一跳，这才回过神来，忍着把馒头几口吃了下去。

“把这些泔水倒了，然后把衣服洗了。”

明月看向那一车的泔水，忍着心里的恶心，费力去搬车上的泔水桶，这一车泔水都是宫中下人的。

用连嬷嬷的话来说，明月给宫里的贵人倒泔水，那还不够格。

“姐姐，我来吧。”平里负责倒泔水的小内侍见明月三步一咳嗽也有些于心不忍。

明月摇摇头，若是被连嬷嬷的人瞧见了还得连累他。小内侍只好拿出一个新的布条给她，明月谢过后带上，捂着自己的鼻子，这才好一些。

明月使劲忍着喉咙的痒意，只敢在喉咙打转咳嗽。

那小内侍见她忍得辛苦，偷偷摸摸地从怀里拿出一块饴糖塞给她，明月趁着嬷嬷没看见，含进嘴里。

“刚刚谢谢你的饴糖了。”

小内侍憨憨一笑摇头:“无事，我叫春来。”

“我叫明月。”

见有嬷嬷过来，两人也不敢多说话，匆匆分开去做自己的事情。

明月本就是强忍着不舒服去干活，这一天下来也没怎么吃东西，一回到那柴房里，明月就瘫倒在地上，半分也不想动弹。

在宫中无依无靠的明月当晚发起了烧，第二天有粗使婆子来见她干活才发现，连忙去告诉连嬷嬷，连嬷嬷又急忙去禀报吴姑姑。

若是其他这等下等宫女，吴姑姑肯定是不会管的，每年像这般被送出宫去自生自灭的宫女多得是。

坏就坏在这人是成嫔亲自吩咐过的，要“好生照看”的。虽说如今成嫔在宫中位份不高，但是之前成嫔有恩于吴姑姑，因此吴姑姑这次怎么也要还了这恩情。

于是吴姑姑吩咐自己身边伺候的宫女去司药局拿了两幅药回来，又让人把药煎好，给明月灌下去。

看着紧闭双眼两脸通红的明月，吴姑姑心里没有半点同情，反正该做的已经做了，剩下的就看她自己的造化了。

吩咐连嬷嬷最近几天不要让明月干活后，吴姑姑就离开了。

“果真是命大的，都这般还没死，居然还能使得吴姑姑发话吃上药，真是祸水。”被吴姑姑留下的小宫女说着在昏迷不醒的明月胳膊上掐了两下。

即使心里有怨气，可是吴姑姑的吩咐小宫女不敢不听，若是被发现没听她话，吴姑姑的惩罚可是让人受不了的。

到了时辰，小宫女认命去给明月热药，然后给她强行灌下去。一碗药一大半都被明月咳了出来。

咳出来的药有些洒到了小宫女的衣服上，小宫女嫌弃地将明月被稍微扶起来的头摔在地上。

明月迷迷糊糊中感觉头被撞到了地上，有些疼，可是她动不了。又感觉有人在喂她吃什么，特别苦，没有那个叫春来的小内侍给她的糖好吃。

昏睡中的明月好像看到了自己小时候，破旧的小院子每天都能听到小鸡的声音，那是娘喂着下蛋的鸡，小鸡长大了可以下蛋了，可是自己一个鸡蛋也吃不到。

娘说那是留着卖钱的，可是她总能瞧见娘悄悄的给弟弟吃煮鸡蛋，还让弟弟不要说出去。

还看到了那年爹爹被奶奶拉着去给小叔家补房顶，爹爹不小心摔下来摔了腿，小婶儿说家里没钱，娘为了给爹治腿，去镇上找人牙子把自己卖了。

娘说反正是个赔钱丫头，人牙子卖到哪里都没关系。

明月看着小小的自己被人牙子拉走，娘还坐在院子里喂弟弟吃鸡蛋，留了一半给爹爹吃。

梦中的小明月边走边哭，被转卖了好几次的明月，渐渐不再哭了，因为她清楚哭是没有用的，哭吃不饱饭。

可是，今晚的明月眼泪一直顺着脸颊流，经过了耳朵，到了后颈，然后消失不见。