在面馆里坐下，张璧影叫了两碗热气腾腾的汤面。隔着氤氲的水汽，赵略觉得今天的一切很魔幻。

她沉默地吃着面，张璧影几次想张口说话，但不知道说什么，就帮她把掉在前面的头发往后别了一下。

“头发都掉碗里了。”张璧影解释道。她看到她像一个受惊的兔子，眼眶红着。

赵略拿起桌子上的辣椒酱，蒯了好几勺。

“小时候，有人跟我说，辣椒的辣其实是一种痛觉。”

“等我学了生物学才知道，辣的感觉是辣椒素作用于舌头中的痛觉纤维上的受体蛋白而产生的，这条通路也是痛觉的传导道路。但是和痛觉不一样，辣椒素会使人的体内释放出内啡肽。”

“内啡肽能解除中枢神经对多巴胺通路的抑制，由此会让人觉得愉悦，直至上瘾。”

张璧影随手把桌上的辣椒酱拿走，笑着说：“你们学霸是不是一难过就去学习，学习也会分泌内啡肽？”

“你知识点背得好牢啊。如果你是小说写作者，我会怀疑这些知识点是水字数的，可惜你是做研究的，那我只能夸你认真。”

“过分了啊，你认真起来还有点可爱。”

赵略一愣，不知道要做出什么表情，笑到一半就皱起眉，眼泪先掉了下来。

她心里是感激的，感激张璧影的抽科打诨，也感激她的不问。一路走来，她遇到的像今天这样屈辱的时刻不少。

以前念书的时候，她和导师一起去开会，会上遇到业内大佬，随手给她一份材料让她去复印，尽管导师也强调了她是一个优秀的研究者。也有一起念书的男同学追她，理由无非也是田凯文的那些。她都听倦了，她此刻只是有一点愤怒撤退后的茫然——世界到底有没有在往前走？

张璧影已经放下筷子，准备好自己的肩膀借给她，但只看见她非常虔诚地吃完了一碗面。

“还蛮好吃的，”赵略放下碗，说：“谢谢你啊。”

自从回来后，她的生活始终被这些热腾腾的东西包围着。先是王双双，然后是张璧影，其实张璧影也不过只是和她一起吃了一次饭。

入夜后风凉，她们两个并排在街上闲逛。张璧影给她讲她对这些街道的记忆，不尽然是愉快的回忆。赵略了解她家里的隐痛，话语中迟疑的部分，她也不会追问。

走到一个中学门口，张璧影指着黑黢黢的校园说：“这就是我的中学，本地知名学府，盛产学神、学霸、各种二代，还有我这样无所事事的废物。”

学生已经放假，校园里依稀亮着几盏路灯，门卫室倒还亮着，里面传出手机短视频的声音。

赵略不喜欢她这么看不起自己，转换话题，道：“我们能不能进去？”

张璧影看着她的眼睛，说：“真想进去吗？我知道有一个秘密通道。”

说着，她带她走到校园挨着居民楼的那一侧。有一个矮墩墩的水泥台子，踩在上面，就能翻上校墙。等她们俩都爬上校墙，张璧影傻了眼，校墙下面原来可以踩着下去的健身器材被搬走了。她这才想起自己已经离开中学校园近十年。

两个人在校墙上面面相觑，有人拿手电筒照她们。强光刺过来，赵略眯了眯眼睛。

校园里的保安也没想到手电筒竟然照到了人，出声道：“谁？”

张璧影拽拽赵略，让她往回跳。两个人跳下水泥台子，脚踩在地面上，互相看了看，撒丫子跑了起来。

其实也不会有人追她们，如今监控非常发达，只是她们想跑一跑，把肺扒开给清冽的空气，洗一洗一天来受的醃臢气。

张璧影晚上有一个相亲饭局。她先到了，对方迟到。男人明着暗着打听她家里的情况：她能带来的嫁妆有多少，调用的资源有多少，她爸是不是把所有资产都留给了她弟弟，诸如此类。但凡相亲，就逃不开这些话题。妄图在相亲市场找感情，她觉得自己简直昏了头。

转身来BP，tຊ就遇到孟沛初在火急火燎地找服务员救赵略的场。她听明白了，主动敲门进去，就看到赵略手里攥着一杯水。

她们俩跑到力竭，跑到西塘江边上，然后停下来，大笑着对视。赵略顺着张璧影的背，道：“慢点儿，我以前做过先心手术，还是不能跑太猛。”

“你开心了吗？”迎着风，张璧影咳嗽几声，问。

“开心啊。”赵略冲着西塘江大喊：“你开心了吗？”

张璧影也转过身喊：“开心！以后我每天都要这么开心！”

不远处的车道上，孟沛初开着车看着她们。他心里多少有些触动，琢磨来琢磨去，也没琢磨出她们俩关系什么时候变得这么亲密。

怼田凯文倒是怼爽了，赵略调入普渡的可能性几乎为零。

过年前的最后一周工作日，研究中心的空气里飘着八卦的气息。所有人都等着过年放七天假，摸鱼成了正经工作。

其他研究室的人从王双双这里打听赵略和普渡老板田凯文的故事，都被王双双怼回去了。有人迅速拉了吃瓜的微信群，群里有人替赵略惋惜，也有人扒了赵略的出身，说不一定是谁高攀谁。话总归不好听，恶意的揣测夹杂着中伤，王双双气得够呛。转身又看到赵略还在淡定地做实验，总结数据。

王双双急得转来转去，身上臊出一身汗。

办公桌上有点乱，她看到赵略把桌上的文件一张张收好，又把要给王正做的任务打印出来，递给他。

王正在群里看各种聊天记录，一个蓝色文件夹递到他跟前。他抬头一看，竟然是瓜主本人，手里一激灵，指头就按到手机屏幕，就把群里的语音放出来了。

“哎你们实验室那个赵略可真厉害，这把我们田总给折腾的，下不来台。”

“听说田总当天晚上又表了一回白呢，你们猜怎么着，人家愣是没答应。”

“你说这女的是不是做戏做得有点过了啊。”

王双双伸过手拿走王正的手机，息了屏。

赵略道：“直接问我就可以，听别人说那不都是二手信息了。”

“当然了，我说的内容也和他说的一样。”

“不过我没想过做戏，就是纯粹拒绝。不过男的觉得是做戏，那我也没办法不是？”

赵略想笑，她没想到自己有一天也有那种金融圈PDF的待遇，而生物制药这个圈子又小又穷。不禁感叹有人的地方就有蜚短流长，她这辈子还没这么受人关注过。

想是这么想，她又说：“对了，你还年轻，以后有女孩子拒绝你的表白，那她可能就是真的拒绝。因为时间宝贵，精力有限，没多少女孩就那么喜欢玩什么心眼，只为了让男的喜欢。”

“毕竟这个年代了，花这么多精力就为了让男的喜欢，这件事性价比有些低。”

一番话说完，老张他们惊得下巴就要掉在地上。王双双鼓起了掌，并送给了王正一枚白眼。

一场风波就这么过去，网络热搜，明星八卦，家长里短，每一件都比赵略的精彩。

已经到了年关，实验室正式放假。

以往赵略对“过年”没什么感觉，实验室里的几个中国学生聚在一起吃几个中国菜，番茄炒蛋、酸辣土豆丝之类的，就算过年了。饭桌上来自南方的同学和来自北方的同学为除夕夜看不看春晚，吃不吃饺子而小小地争执一番。到了某一个特定的时刻，一起吃饭的同学总会拿起手机和隔着太平洋的家人们视频，互相道一声“新年好”。这种时刻，赵略总会把没吃到的那几道菜夹个遍。

赵章早早地发信息给她，让她除夕去他那里吃饭。她都没有回复。

除夕那天，赵略睡到中午醒来，发现小区周围的饭店全部关门。她念中学以后没有过在国内过年的经历，以为勤劳的中国人在任何假日都会营业。在她回来的所有节假日里，像国庆、中秋之类的节日，大学城里的饭馆子都没有关门。

赵略平时吃食堂，周末出去吃，除了水和牛奶，基本不在家里囤食物。

前后思量了一下，她决定去赵章家里吃饭。不仅仅是吃饭，她是有一些当年的事情想要弄明白的。

大约是过年，打车都没那么好打的。打车软件上的订单等了半个多小时，才来了一辆。

司机说她这一单是他今天的最后一单。“过年呢，早些回去，吃点好的，一年也就休息这几天。”

赵略也被感染了些欢快的气氛。

“姑娘你家住这儿啊？”司机同她攀谈。

“没有，亲戚家。”

“那你过年就在亲戚家过吗？”

“没有，”赵略说：“我就去吃个饭，问件事儿。”

“对了，过年哪儿有吃饭的地方啊？”

“城里的大商场还开着，底下的商超也开着。”司机说，“你过年不在家过吗？咋还出去吃啊？”

赵略笑笑，道：“我家就我一个人，我父母都不在了。”

司机愣住，从后视镜偷偷看她。

下车时，司机给了她一个电话号码，说：“你要是过年没地方去吃饭，可以打这个电话，来我家吃。”

说完冲她摆摆手，开着车走了。