李莱尔这一天的心情和被蒙上了雾霾一样昏沉。

她和阿香两个人去学校逛了一圈，颗粒无收。

到访前，她就已经提前打听好绝大部分同学已经找到实习单位这回事，虽然她也怎么没期待能够与学校合作。

李斯萍在世前，绣坊还算得上大牌。李斯萍离世后，绣坊逐渐褪去往日风光，只能维持基本营生。

核心技术还在自己和几个师傅身上，但酒香也怕巷子深。

她需要一个展示绣坊的机会。

李莱尔还没死心，她知道今天校内有展览，跟着学校门口的指路牌和阿香进到里面的学生绣品展厅。

想的是先了解一下学生们的绣工如何。

这是最重要的一点，被排在年龄、资质之前。

李莱尔挑着眉，云里雾里地游览了一周。

或许是学生的在校学习经验不足，她总觉得这不能满足自己心目中的精细绣品门槛。

“要不先应付一下，其实也没有那么差。”阿香提议道。

李莱尔倚在展厅特供给游客休息的椅子上，仔细掂量两个选择的利弊，还是长叹一声决定放弃，“既然要做好，就得从头到尾做好。”

毕竟已经给合作商家交上投名状了，那就得交得漂亮。

没有第二条退路。

找不到新人，就继续找经验比较深的老绣工。

她还记得家里有一整本厚厚的通讯记录册，说不定可以从那下手。

这方式也太古板了吧。

李莱尔轻笑起来，为自己的改变感到不可思议。

经过李斯萍的当众挨训、罚跪、巴掌三件套，被活活剥掉面子好像已经不是很难接受的事情了。

就像青蛇每年总要蜕几次皮，李莱尔总能生成令人合乎心意的皮囊。

天才的、淑女的、蛮狠的，她手到拈来，却在最接近本体的那一层藏着牢牢缚住心脏的一片，刀枪不入。

小时候她就是街头巷尾的游戏王。

她很擅长捉迷藏。

因为总能把自己藏得很好，好多人总是不服输地喜欢和她玩。

相比起这，到处求人早在她的能力接受范围内。

既然这边进展不大，她打算先回去看看绣坊线下加工情况如何，再加上有一段时间没见陈明河了。

于情于理，她还是都得回去一趟。

“小莱你是不是又记漏了。今天是陈伯的生日。”

阿香翻开自己的手机日历，手指拖动到下个月份，一个鲜红的数字。

李莱尔懊悔的拍了拍自己的脑袋，“我又把好几个人的生日什么的全都搅乱了，现在连过去的某些事情都记不太清楚了。”

她抱歉地笑了笑。

“自己的生日最重要，还记得吗？”

“也是在下个月？”李莱尔试探性地回答。

“下个月我们一起过吧。一定比之前都要搞得热热闹闹的。”

李莱尔连生日记忆都空白，想不起“之前”是什么样的形状，什么样的味道。

但她确定无比，不是失去了这些记忆，而是根本不存在。

不知道怎么拒绝阿香，家里是根本不给自己过生日的，她也完全放弃了这个习惯。

刚好在手机下单的的士来了，真好不用在想拒绝的借口了。

李莱尔拖着行李上车和阿香道别。

还是和之前一样核对完基本信息就落座，不需要再戴上墨镜。

距离假扮周已晴这件事，已经有一段长到如同收不回毛球的时间。

周已晴已经离她越来越远。

周已晴相关的人事物也离她越来越远。

她没让司机驶到西门街，而是停在之前买烟的地方。

李莱尔照例买了两包细烟和新的打火机。

上一个打火机落在时家了。

但没关系，反正便宜，丢了也不可惜。

她默默找了一处空地抽了一会，香烟燃到再也不能握住，化成烟蒂被丢到垃圾桶，李莱尔拿出香水喷在身上，驱散还没挥发出去的烟味。

仿佛又回到原点。

回家之前，李莱尔转身走到菜市场，这一次因为去得够早，她挑了几尾新鲜的金鲳鱼。

未知自己命运的鲳鱼依然在白色塑料袋里甩动尾巴，她特意要了一个大塑料套在外面，防止半路鱼从袋子里蹦出来，自己还要狼狈地在马路上捡。

费力地提着搅动的塑料袋，李莱尔从档口拐出来时，特意留心往专营野味的当铺瞄了一眼。

灰色卷闸门已经拉到底了，上面还贴了一张旺铺转让的红色单子。

四个月过去，西门街还是变化不大，全国各地来来往往的游客依然熙熙攘攘，李莱尔一手提着抖动的塑料袋，一手提着行李艰难地从人群中穿插，像一条被迫适应环境而变得身手矫捷的落单游鱼。

不停挪动脚步，终于回到绣坊。

她往外一瞥，一楼的会厅里面没人，于是踩着吱吱呀呀的楼梯上了四楼。

门是敞开的，槛前还多了一双被擦得发亮的男士皮鞋。

模样看起来有点熟悉，李莱尔没细想，换上家用拖鞋后就往厨房里面走。

客厅里面没人，但还开着空调。

刚刚还活蹦乱跳的金鲳也禁不住这么炎热的天气，被倒在水池里的时候一幅快蔫了的状态。

鱼处理完后，李莱尔简单洗了下手就跑出厨房，里面太热她也待不住。

门像一张饥肠辘辘的嘴，敞开着等待填喂。

冷气快跑完了，李莱尔把手放在门把上往里关，中途却被某种未知的力量往回扯。

奇怪怎么关不上门？

她往外看，一张熟悉的脸浮现在眼前。

是时崇。

*

时崇最近觉得有点头脑发胀。

不只是天气原因。

他打算要搬出去了。这个计划从回国后便一直存在，时父总是会以各种手段强制压迫他住在宅子里。

那时候他羽翼未丰，现在可以有自由发展的机会，当然要离这个家越远越好。

东西不多，但光是要搬出去这一点就已经和家里吵架了无数回。

除此以外，李莱尔突然不告而别，消失在自己眼前，让他非常气愤。

是因为当初向她提出结婚请求吓到她了吗？

原来她也有怕的东西。

她走了后，房间又回到自己一个人单独睡觉的状态。

明明已经脱离了打地铺的状态，睡眠质量反而愈发下降。

具体表现在，他总是被迫面对着门睡觉，半夜总感觉房间里进了陌生人，电脑似乎有被人动过的痕迹，为此还特意在第二天上班之前就把房门锁了，叮嘱管家这段时间不用定期收拾。

问题有很多。

最令他困惑的一个是，他对李莱尔到底是什么样的感情。

明明见到面就嫌弃，现在她如自己所愿离开了，他反而有点不舍起来了。

时崇将其定义为是对李莱尔的习惯。

21天就能养成一个新习惯。

21天也能覆盖一个旧习惯。

李莱尔离开他已经有一个多月了，时崇还没适应这一事实。

他排除了这一可能。

就为了这么一个答案，他再次来到西门街。

时崇拉住门外的把手，不知道和谁作对似的往自己所站的方向攥过来。

门却被左右拉扯，摇摆不得。

他偏过头去看是谁。

李莱尔也恰好抬起脸，明媚的阳光爱怜地拂过她的眼，像聚光灯下簇新的猫眼宝石，咖啡色虹膜像小时候爱不释手的万花筒。

转啊转啊转，他在繁杂的花纹里面迷了路。

谁也不愿主动说话。

两个人如牵住绳子拔河的对手，分毫不让。

时崇比李莱尔高了一个个头，他低头看向李莱尔扬起的脸时，总能顺带一览李莱尔头顶的发旋，像切开的洋葱内层，一圈一圈地环绕，他快要被这洋葱的辛辣味逼出眼泪来。

他忍住，绝不服输。

不愿放下身份去求，时崇就这么硬生生地盯着她看。

他不理解，明明她是虚伪求利的女人，读书的时候靠帮别人写情书玩弄别人感情，为了和母亲作对故意把他拉上借口有男朋友，家里破产了又假装别人家的女儿跟别人结婚。

既然那么贪婪，那为什么不答应他的合作申请，和他结婚。

反正她唯利是图。

反正他有利可供她图。

为何她不贪心到底，路走到一半却撒了手，让他的心从一开始七上八下再到彻底跌落。

“你进来吧。”

和时崇力气一样大的李莱尔突然撒手，时崇像突然被人丢弃的风筝，一下子被松手放飞到很远的地方，他险些一个趔趄往后栽，幸好最后还是站稳了。

李莱尔没理他直接在客厅的沙发坐下。

李莱尔的态度给时崇心里的火丢了几把柴，火烧越来越旺。

“给你。”

李莱尔转身给他倒了一杯水，玻璃杯暖暖的塞到他手心。

心里的火被这杯水浇灭了一点。

“今天叔叔生日，他邀请我来陪他。”

理由十分正当。

时崇抢在李莱尔说话之前，用这句话堵住她可能要把他扫地出门的“请求”。

她擅长利用柔弱姿态控制他人行为，大部分人不愿意在日常生活中扮演坏人，自然会无意识地顺从了李莱尔的意愿。

时崇坚信自己和他们不一样，他比他们更进一步看清她的真面目。

递完水后，两个人都安安静静的，好像客厅里那一对纯当摆设的福娃瓷器。

沉默比吵架还可怕。

陈明河宛如救星及时赶到。

“怎么都不说话？”陈明河一边换鞋一边问向坐在客厅里面面相觑的两个人。

陈明河又转头对李莱尔说，“是我叫他来的。”

这句话落地时，时崇高傲地仰起头，像孔雀一样恣意地开屏，他不留痕迹地望向李莱尔。

李莱尔大大方方地向他扬起笑容，一改刚刚冷如冰霜，“待会我来做饭吧，你们两聊天，今天多一个人会更热闹一点呢。”

怎么感觉不对！

之前在沈淑珍家里，李莱尔说自己不会做饭。

是骗他的谎话。

心里的火被整盆水给浇灭。

她从来不在自己面前，完完全全地说真话。

时崇的心像被扎破的气球，整个的瘪下去。

即使知道要一个人毫无保留地展现自我实在有点强人所难，但他心底还是燃起那么一点稀少的希望。

时崇希望他在李莱尔心目中是与其他人不同的。

眼前发生的一切好像在证明他的期望落空了。

他立马地宽慰自己，至少他看见了别人看不见的李莱尔。

邪恶的、负面的、藏在阴影下的。

他不会对任何说。

他要藏在衣柜里，自己占有。

就像沈淑珍离婚要搬出宅子的那一晚，她哭着说她爱他，却在第二天早上时就把衣柜里所有衣服都带走。

唯独把他落下。

其实沈淑珍最爱的还是衣服吧。

爱他只是行利的假话。

时崇虽然做不到这种地步，但至少不会张扬。

他会把李莱尔的另一面掩护起来，只有自己知道。

像珍藏稀世珠宝一样，用外表朴素的绒布盒子盖住，不让任何人发觉她的光芒。

因为太美艳的珠宝会让人觊觎。

猛然间时崇被自己的想法惊愕住。

这背后到底藏着什么心思，他隐隐约约地知道，不敢再细想下去。