林相见自己女儿站了起来，赶忙跪下向皇上请罪，“小女性子顽劣不知分寸，上不得台面，请皇上赎罪。”

早年间林颂清确实被林颂铭带着很是喜爱射箭骑马，当时也算得上是天资聪颖，射箭骑马投壶等都不输同龄的儿郎，只是后来到了出阁的年纪林颂铭便鲜少带她参与这些了。

现在林颂清想豁出去为大梁争口气，可是毕竟太久没上手，若是败下阵来，白白落下争强好胜又不自量力的口舌。

皇上上下打量了一番林颂清，又看到身旁笑得阴损的莱恩王子。心下快速做了比较，开口道“女儿家想玩就玩了，今日也为时尚早。来人，给她找副弓来。”

陆公公为林颂清寻来一把轻弓，林颂清活动手腕与手臂后试着拉了拉，甚是顺手。

“有劳公公。”林颂清谢过陆公公，随即走上了比试台子。

项准记得刚完婚时确实有听林颂清说起过她哥哥有教导她射箭骑马，本以为只是女儿家的喜好，现在看来林颂清对自己的射箭技艺还是颇为自信。

林颂清走上台子，看到项准投来的关切目光，便莞尔一笑，让他放心。

台下所有人都屏住了呼吸，看着林颂清套上了指套，搭箭拉弓一气呵成。

咻，命中靶心。

全场惊呼声大作，众人都知林颂清为了大梁也算是冒险一试，不可谓不服气。

而比武的规则是要连续射箭五次，再把靶子上的点数相加。虽第一次射中了点数最高的靶心，但毕竟先前比武的人都是五圈连中靶心的。

项准捏了捏拳头，看林颂清射箭倒是比他自己上场时紧张的多。

远处的阿瑞斯王子看呆了眼，他不是没见过射箭的女人，但北斯女射箭高手，都是能和熊搏斗的那种小山般的女人。他第一次见到像林颂清这样，美丽温婉的又坚定的女人。而她似乎就是早上打败了北斯所有勇士的那个武将的妻子，想到这里阿瑞斯竟觉得格外可惜。

皇上望向一头冷汗林靖川，悠然道，“林相多虑了，你这女儿教养的甚好。”

林颂清本以为自己许久没射箭，怕生疏了。但她还是牢记兄长教自己的方法，以及靠着过人的天赋，继续连中三个靶心。

最后一箭，林颂清已有些累了。倒不是精神上的疲乏，而是许久没拉弓，手臂处传来阵阵酸楚。

她回头望向项准，对方则更加坚定的看向她。

定了定神，拉上最后一箭。

咻。

命中红圈，箭尾微微颤动。

震耳欲聋的呐喊声响彻整个皇苑，

皇上脸上原本稍显紧绷的脸，终于展开了笑颜，“看来我们大梁姑娘也是不输北斯男子的气魄。”

章贵妃在一旁开口道，“本以为是打个平手，现如今可要把功劳算我们颂清身上，臣妾替她向您求点个赏赐。”

皇上与贵妃这一来二去，这射箭比试的赢家就落在了大梁头上。

莱恩王子眯了眯眼，没作声。想来他原本计划着用奴仆射箭来扳回一局，却没想到半路杀出个林颂清，最后连个平手的机会也没得到。

这项准与林颂清，倒是一对有意思的夫妻。

晚间，御书房内。

皇上单独召见了项准与林颂清，“方才章贵妃为你求个赏赐，朕一时间也想不好送你们什么，不如你自己说吧。”

林颂泽行了大礼，跪在御前，“臣妇多些陛下恩典，只求陛下亲赐我夫君项准，摘下面具示人。”

皇上原没有刻意提及此事，但心中多有不快。现如今听到林颂清开口，便沉声道，“可朕从没有不许他摘面具。”

“先慈在世时，侯爷尚年幼还未得精湛武艺。于是先慈令人打造一面具，是为侯爷能专心习武，也有恐吓他人之意。先慈也令侯爷发誓不破西海，不替父兄报仇永不摘面具。侯爷以孝为大，不曾在他人面前摘下面具，只是与我同为夫妻才难免真面目相见才说起这些。侯爷是个愚孝愚忠的人，不然也不会白白担了这么久的恶名。他并非有意欺瞒皇上，求皇上赎罪。”

林颂清情真意切，含着泪娓娓道来。

皇上皱着眉听着，像是在思考着什么。

项准在一旁却一言未发，虽说事情与林颂清说的相差无几。但什么发誓，什么孝心，还是多有添油加醋一说。他原先虽是因为偷偷习文而被母亲罚着戴了面具好专心练武，可最后也觉得戴面具行军打仗方便些，能震慑住敌人，还能有些防护。

“哎，朕何尝不知项卿的苦楚。”皇上见项准在一旁脸色凝重，回想这么多年项家的功劳，还是摆了摆手，“男子汉大丈夫，本不应拘泥于容貌好坏。如今你已摘了面具，就不用再戴着了，免得群臣议论。”

林颂清与项准叩谢皇上，皇上还是照例给些赏赐。毕竟今日之荣耀，归功于这对夫妇。

等二人走后，皇上端坐在书桌前，他闭着眼回想着什么，随后问起身边的陆公公，“你可记得，孙秉徽的夫人诞下的孩子是男是女？”

“回陛下，是男婴。”陆公公回答，这孙秉徽就是先皇后孙氏的亲侄子。

皇上微微点头，“那孙家也算是有后了，他也可早日上战场了。”

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马车在街上慢慢行驶，晚市还未收摊，各种果子点散发着清香。

林颂清撩开帘子，看到街上有卖冰糖葫芦的，便出声让马夫听下马车，“我想吃冰糖葫芦了，我们去买一点，再走回去可好？”

“好。”

周围的百姓见这马车一停下便稍微散了开些，生怕冲撞到贵人惹上事端。

项准下了马车后便伸手扶住身后的林颂清。林颂清一把拉住他的手，便再没松开。

“今日之事，多谢夫人。”方才在车上时，一直有旁人在场，项准便没来得及说出口这感谢之词。

林颂清勾了勾手，项准便俯身到她身侧，“你真要谢我啊，可不是嘴上说说就行的噢。”

寒冷的冬夜里，林颂清说的话带着些雾气，轻轻柔柔飘散在项准的耳畔。项准牵着林颂清的手掌心中，微微发了汗，耳朵在不经意间红了个透。