“时辰已过，明日再来。”

士卒板着脸，生硬地拒绝了陈阳。

正所谓暮鼓晨钟，傍晚时分，门楼上的暮鼓被敲响后，城门才会关闭，直到翌日清晨，晨钟响起时再开启。

陈阳一路走来都没听到鼓声，可见时辰未到。

那些士卒说完话，并没有其他动作，只站在那里盯着陈阳，意图很是明显。

“军爷辛苦，这些是小小敬意，还望行个方便。”

所谓阎王好见，小鬼难缠，这些人虽不至于坏事，但添麻烦的本领却是有的，陈阳不欲纠缠，便掏出几个铜板，一边早有士卒上前接过。

其实，在夜间以飞虎爪翻越城墙也无不可，但是能够光明正大进来，又何必鬼鬼祟祟？

见状，队率点了点头，又问道：“可有度牒？”

度牒，是官府发给僧尼道士的证明，用于核验身份。一般百姓若是要去外地，也必须要有官府出具的文牒，否则便会被视作流民、盗贼而遭到抓捕。

至于结局，或是被充军，或是去做民夫劳役，总之很是凄惨。

这世上的百姓便如同牲口般拴在地里，不被允许离开居住地的附近。

“有。”

陈阳掏出度牒，又在下方夹杂了几枚铜板，交给队率。

这度牒是他早些年与师父倒斗时摸出来的，与本人并无关系，但这无所谓，陈阳知道对方实际要的并不是所谓“度牒”。

果然，队率将度牒接过，收起里头夹杂的铜板后，满意地点点头，直接将度牒交还，让开位置。

“进去吧。”

先前那份钱是给他底下的兄弟，这一份才是给这队率自己，疏通了关系，陈阳昂首走进了城门。

小钱而已。

这些士卒也不容易，面黄肌瘦的样子，不知多久没有发饷。

陈阳不怎么缺钱，纯当是买个方便，还要赶紧去寻些热食垫肚子。

这些日子在野外都是吃干粮，嘴里早淡出鸟来。

未走多远，身后便隐隐传来那队率的抱怨。

“他奶奶的，总算有了些进项！”

————

洪州府古名豫章，坐落于江右之地，文风极盛，曾为南唐旧都，乃是为数不多存在“鬼市”的地方。

其实鬼市便是黑市，专门买卖些见不得人的东西，每逢三五之日，便会在子夜时分开市，黎明前必然散去。

也是赶巧，今日便有鬼市，不过距开市还早。

那支摸出来的发簪，陈阳便打算拿到鬼市上出手，此等明器有着阴晦之气，若是随意卖给普通人，等同于害人。

为了打发时间与填饱肚子，他在城中寻了处食摊坐下，要了碗热腾腾的米粉。

江右人通常直接管这吃食叫粉，以大米为原料，经浸米、磨浆、滤干、采浆等多道工序**而成，久泡不烂、久炒不碎、韧而不硬，吃时以开水泡发，拌之以酱油、香油、食盐、蒜末、葱花、萝卜干、雪里蕻、花生米，鲜香扑鼻。

陈阳吃得口滑，一连来了三大碗，又从店主那要来热汤倒在碗中，就着油星慢慢喝下，随口打听着消息。

食肆客栈，本是游人汇聚之所，消息最为灵通。可惜卖粉的店主是个耳背的，与其聊天是牛头不对马嘴，只得作罢。

“客官，老朽打烊了，您慢走。”

暮鼓敲响后，店主收拾摊子，用一根扁担挑起，晃晃悠悠地在宵禁前离去。

陈阳随便在城墙根找了处地方，将桃木匣放下后坐在上头闭目养神，只待夜幕降临。

先前他有师父作伴的时候只觉对方吵闹，如今独自一人，反有几分难言的寂寞。

“……”

夜色逐渐深了，月上中天之时，有三三两两的黑影从其藏身之地走出，皆蒙着面，背着包裹。

他们来到城墙根附近，摊开包袱，摆好各自的货物后就在旁边点根蜡烛，也不叫卖，只静**在那里，不发出半点声响。

鬼市的气氛就是如此诡异，衙役与守军同样也是欺善怕恶，绝不敢来此撒野，唯恐招惹到什么奇人异士——当兵吃饷本就为混口饭吃，没事拼什么命？

休息好的陈阳睁开眼，也从袖子里掏出块帕子将脸蒙了。

他不打算摆摊，背起桃木匣起身便走，才刚离开，便有人立马将他先前的位置占据。

陈阳没回头，鼻头只动了动，便闻到几种药材的味道，其中便有“紫河车”，其实就是人的胎盘。

连着几天月色都很昏暗，鬼市上买家缓缓而行，可供照明的只有各摊位的蜡烛，昏暗难以视物。

这却难不倒陈阳，即便不用重瞳珠，他这习惯了在夜间行动的人，也一样能看清周围。

鬼市不大，毕竟没有人监督，市面上七成都是坑人的假货，其中不乏刻意做旧的“古董”，成交的货物也多是些紧俏的玩意，以珍贵药材与金银首饰为主。

走着走着，突然，陈阳在一处小摊位前停下脚步。

摊主是个瞎了只眼、断了条腿的老头，正抽着旱烟，披散着的稀疏头发已然霜白，隐隐可见头顶处有道巨大伤疤，呈深红色。

见到有人驻足，老独眼放下旱烟杆，吐出一道烟圈，眯缝着剩下的那只好眼看向陈阳。

这是个小小的杂物摊，锅碗瓢盆金银玉器一应俱全，值得一提的是，每件物事都是明器。

陈阳看上的，是在摊位角落里的一卷竹简。

他可以肯定，那竹简是货真价实的老物件，只是具体有多古老，陈阳也说不大清。

不知道为什么，竹简给他一种很特别的感觉，仿佛和血玉髓、重瞳珠一样是同一类物件。

按照鬼市的规矩，看上的货物并不能直接上手把玩，陈阳若是想要弄清楚竹简的奥秘，便只有掏钱买下。

为确定猜测，他隐秘地将重瞳珠拿出，漫不经心地在眼前一扫而过，就像简单地揉了下眼睛。

果然，竹简内蕴灵光，实非俗物。

老独眼见到陈阳的动作，神色微动，轻轻咳嗽一声，用唇语询问。

“搬山？”

看来是位同行业的老前辈。

陈阳礼貌地点了点头，指向竹简。

明人不说暗话，既然彼此都是内行，就不用许多歪歪绕绕，明码标价便是。

见陈阳承认了身份，老独眼也扯下衣领，露出脖子上由穿山甲爪子**而成的护身符，上写两个大字——摸金。