次日清晨。

昨夜起来折腾，刚刚进入梦乡的赵英男被一阵急促的拍门声惊醒。

随着拍门声传来的还有一个女孩焦急的呼声。

“英男哥哥。”

“英男哥哥，快开门。”

“快开门啊，英男哥哥。”

语气中还带着哭腔。

赵英男听得出，这是同村的赵小燕。

这么着急，怕是出什么事情了？

老赵一个鲤鱼打挺，从床上跳下来跑去开门。

就看到赵小燕哭啼啼，一张瘦小泛黄的脸蛋，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

赵英男赶忙询问：“小燕妹妹，你别哭，出什么事了？”

赵小燕抹了一把鼻涕和眼泪，抽噎说：“英男哥哥，我爹死了。”

“你去帮忙把我爹埋了吧。”

“呜呜呜……”

什么？

赵英男大惊失色。

在他的记忆里，小燕的爹赵铁柱是全村最壮实的人，不仅力气大，干活也利索，没听说他有什么病啊。

平日里，赵英男没少受铁柱大叔一家照顾。

虽然他们是全村第二穷的家庭，仅仅比赵英男稍微好那么一点，但平时没少分野菜饼子给他吃。

铁柱大叔的儿子赵大牛，和英男是铁杆兄弟，赵小燕更是和亲妹妹一般。

赵英男心中大急，但很快镇定下来，安慰说：“妹妹别哭，赶快带我去看看。”

老赵伸手抹去小燕眼角的泪水，拉着她往铁柱大叔家跑。

他们赶到时，大牛正跪在床前大哭。

铁柱大叔消瘦却显得孔武有力的身躯躺在床板上，好似没了呼吸。

“大牛……”

“英男哥，我爹死了，我没有爹了……”

“啊……呜……”

赵大牛泣不成声。

赵小燕刚刚止住的泪水，又吧嗒吧嗒往下掉。

不用问，铁柱大叔是饿死。

平日里，老铁柱总会把食物让给孩子们吃，这个“孩子们”有时也包括赵英男。

吃饭时，铁柱大叔总是吃的最少，或是端着碗，把自己的那份拿到外面吃。

其实他并没有吃，而是省下来，留给孩子们下一顿吃。

想到此处，赵英男也悲痛万分，扑在铁柱大叔身上，大哭起来。

没有大叔的照顾，自己早就饿死，冻死几百回了。

如今系统傍身，还没来得及报恩呢，铁柱大叔就没了。

赵英男心中愤懑难平，痛恨老天爷不开眼。

突然，他感觉铁柱大叔的手指动了动，他以为是错觉。

但铁柱大叔立马又动了动。

铁柱大叔没死？

赵英男停止哭泣，赶忙探了探鼻息。

没有。

又贴在大叔的胸口听心跳。

心跳很微弱。

但还有。

赵英男惊呼：“别哭了，铁柱大叔没死。”

大牛兄妹俩一愣，忘记了哭泣。

“大牛，你赶快去我家，把我桌子上那锅粥拿过来。”

大牛更愣，呆呆的看着赵英男，脸上写满问号。

粥？

什么粥？

你什么时候有粥了？

“愣什么愣，快去啊。”赵英男上去就是一脚。

“哦哦哦。”赵大牛哦了一声，赶忙往外跑。

两家的距离不远，一两分钟就能回来。

“小燕，家里还有柴火么？你去烧灶。”

小燕又抹了一把鼻涕和眼泪，赶忙去生火，她对赵英男的话从来都是言听计从的。

不一会，赵大牛端着一锅粥，气喘吁吁的跑回来。

“粥，粥，英男哥你怎么有那么多粥。”

他虽然很想喝一口，但没敢在路上耽搁。

“待会再和你解释，把锅架在灶上热一热。”

灶上本来有一口锅，锅里还有几个黑乎乎的野菜饼，这原本是几人今天的口粮。

赵英男帮忙，野菜锅拿走，大牛把粥锅往灶上一放。

小燕烧火，三人配合默契，一两分钟后，锅里冒出热气。

赵英男不敢耽误，盛了一碗，用汤匙小心翼翼地往铁柱大叔嘴里喂。

“英男哥，我爹不是死了吗？”大牛不解。

“没死，没死，还来得及。”

赵英男也不知道有没有用，毕竟他前世是程序员，这一世对治病救人更是一窍不通。

事到如今，也只能死马当做活马医了。

老赵手里一点没停，一点点往铁柱大叔嘴里喂粥。

“大叔，挺住啊，你好了侄儿带你吃肉。”

“带你喝酒。”

铁柱大叔喉咙动了动，似在吞咽。

一刻钟后，已经吃了一碗热粥的赵铁柱缓缓睁开眼睛。

全程在旁大气都不敢出的大牛兄妹二人喜极而泣，赵英男也松了口气。

村里饿死一个人，对其他人来说，可能只是一句话，一个新闻。

但对这两个最穷的家庭来说，顶梁柱饿死了，无异于天打雷劈。

还好，铁柱大叔命不该绝，总算是捡回一条命。

赵铁柱望着儿子女儿和侄儿，露出一丝笑容，悠悠吐出一句。

“英男，你说带叔吃肉，喝酒，你可别骗恁叔！”

哈哈哈……

三人人破涕为笑。

赵铁柱自然是舍不得死的，他放心不下这三个兔崽子。

儿子今年才十九岁，还没娶媳妇呢。

等来年开春，多种点地，有钱了给他讨村东头的李寡妇。

女儿才十二岁，女人家倒是不愁嫁，等长大点嫁给侄儿也行。

这个侄儿，平日里最捣蛋，家里全村最穷，今年二十五了，娶媳妇怕是没希望了。

只是这粥，是怎么回事？

赵铁柱是见过世面的人，怕是上好的米才能煮出这么好的粥。

“男娃子，这粥怎么回事？”

大牛兄妹俩同样很关注这个问题，全村第二穷一家齐刷刷的盯着赵英男。

“咳咳……”

赵英男决定坦白，毕竟，这一家人对自己那么好，有好东西不能藏着掖着。

“铁柱大叔，大牛，小燕。”

“绝非是我有粮食不和你们说，这大米，我也是昨天晚上才得到的。”

赵英男扫视一眼众人，发现他们仍然直勾勾的看着自己，一脸期待又没文化的表情。

他决定，换个更容易接受的版本，继续说道：

“昨天晚上，有个外族人闯入我家，自称是什么公主。”

“彼时她身上受了伤，我救了她，他就给了我五十斤大米，和两斤猪肉。”

赵英男并没有隐瞒物资，他早已将这三人当做家人，这些物资，足够三人吃饱喝足。

何况，后面每天还有五十斤呢。

三人听完面面相觑。

若不是和赵英男非常熟悉，他们肯定以为赵英男在说谎。

(⊙_⊙)

五十斤啥？

大米？

猪肉？

难以置信，这泼天富贵落到赵英男头上。

好一会儿，见多识广的铁柱大叔才从震惊中回过神来。

“男娃子，外族是哪个族？”

“她有没有说她是哪个国的公主？”

“还有那个公主，现在身在何处？”

桃源村往西，是西域诸国。

往北，还有蛮族各个部落。

但具体是什么国，什么部落，四人都不清楚，统一称呼他们为外国人。

往常听人说，州城有西域商人，也有蛮族人来贩卖皮毛。

偶尔他们也来县城，但受限于经济条件，赵英男等人只去过镇上，自然是没见过这些的。

赵英男本就是个捣蛋的主，并没有因为谎言即将被揭穿而脸红，双手一摊。

“没说，语言不太通。”

“她走了，连夜走的。”

铁柱大叔又问：“那她长啥样？穿什么衣服？”

他想通过对方的长相和服饰，判断那位公主的身份。

赵英男老赖一般：“天太黑，没看清。”

“不过，大叔，米和肉咱是真的有了。”

说到米和肉，四人都有些饿了，也不再纠结。

特别是大牛和小燕。刚才担心老爹，一锅粥愣是一口没舍得吃。

现在老爹好转，他们才感到腹中饥饿难忍，盯着剩下的粥两眼放光。

那锅粥可真香啊。

赵英男也饿了，尽管几个小时前他才吃了五大碗，但对于一个长期挨饿的人来说，吃饭哪有够的。

当即叫小燕拿出一碟咸菜，四人围坐在破桌边，大腕喝粥，小口吃菜。

半锅粥吃完，半饱。

四人明显有些意犹未尽，大米煮的粥真是香甜啊。

赵英男一抹嘴，招呼道。

“走，大牛，到我家搬粮食去，今天中午我们吃肉。”